لم تكن الثانوية العامة مجرد مرحلة دراسية في حياة البعض، بل تحولت إلى مادة ثرية استلهمت منها السينما والمسرح عشرات القصص التي جمعت بين الكوميديا والدراما، وعكست أحلام الطلاب والأسر، ومع إعلان نتيجة الثانوية العامة، تعود إلى الأذهان مجموعة من أبرز الأعمال التي جعلت هذه المرحلة محورًا لأحداثها. يأتي في مقدمة تلك الأعمال مسرحية "مدرسة المشاغبين"، التي تعد واحدة من أشهر الأعمال الفنية المرتبطة بالثانوية العامة، حيث قدمت قصة مجموعة من الطلاب المشاغبين داخل فصل دراسي، وكيف تحولت حياتهم واستطاعوا النجاح، وشارك في بطولتها الزعيم عادل إمام، وسعيد صالح، ويونس شلبي، وأحمد زكي، وسهير البابلي، وحسن مصطفى، وهادي الجيار، وهي من تأليف علي سالم وإخراج جلال الشرقاوي. كما تناول فيلم "لخمة رأس" أزمة الثانوية العامة من منظور كوميدي، إذ دارت أحداثه حول طالب يحلم بالالتحاق بكلية الشرطة، لكن مجموعه لا يؤهله لذلك، فيلجأ إلى خداع أسرته مدعيًا قبوله، لتبدأ سلسلة من المواقف الكوميدية. الفيلم بطولة أحمد رزق، وأشرف عبدالباقي، وحسن حسني، وسعد الصغير، ومها أحمد. ومن بين أبرز الأفلام التي ربطت النجاح في الثانوية العامة بالأحلام الكبيرة، جاء فيلم "صعيدي في الجامعة الأمريكية"، حيث جسد محمد هنيدي شخصية "خلف الدهشوري" الطالب المتفوق الذي يحصل على المركز الأول في الثانوية العامة، لينتقل من الصعيد إلى الجامعة الأمريكية بالقاهرة، في رحلة مليئة بالمواقف الإنسانية والكوميدية، وشارك في البطولة أحمد السقا، ومنى زكي، وغادة عادل، وطارق لطفي، وفتحي عبدالوهاب، وهو من تأليف مدحت العدل وإخراج سعيد حامد. أما فيلم "الناظر"، فقد سلط الضوء على مشكلات الطلاب والمدارس في إطار ساخر، من خلال شخصية "صلاح الدين" الذي يجد نفسه مسؤولًا عن إدارة مدرسة بعد وفاة والده، لتبدأ سلسلة من المواقف الكوميدية. الفيلم من بطولة علاء ولي الدين، وأحمد حلمي، ومحمد سعد، وحسن حسني، وبسمة، ومن إخراج شريف عرفة. كما قدم فيلم "برشامة" معالجة معاصرة، إذ تدور أحداثه خلال امتحان اللغة العربية داخل إحدى لجان نظام المنازل، في أجواء تمزج بين التوتر، ومحاولات الغش من البعض، الفيلم بطولة هشام ماجد، وريهام عبدالغفور، ومصطفى غريب، وحاتم صلاح، وعارفة عبدالرسول، وكمال أبو رية، ومن إخراج خالد دياب. تؤكد هذه الأعمال أن الثانوية العامة كمرحلة دراسية كانت ومازالت واحدة من أكثر الموضوعات حضورًا في رحلة السينما المصرية.