اكتشف علماء الآثار زورقا خشبيا من المايا في جنوب المكسيك يعتقد أنه يزيد عمره على 1000 عام.

ويبلغ ارتفاعه أكثر من 5 أقدام (1.6 متر)، حيث تم العثور عليه سليمًا تمامًا تقريبًا، مغمورًا في بركة مياه عذبة بالقرب من مدينة المايا المدمرة تشيتشن إيتزا.

يقول معهد الآثار في المكسيك (Inah) إنه ربما تم استخدامه لاستخراج المياه أو إيداع عروض طقوس.

وجاء الاكتشاف النادر أثناء أعمال بناء خط سكة حديد سياحي جديد يعرف باسم قطار مايا.

وفي بيان، قال Inah "إن علماء الآثار اكتشفوا أيضًا خزفًا وسكينًا للطقوس وجداريات مرسومة للأيدي على سطح صخري في حوض السباحة ، المعروف باسم cenote".

وتابع: "بأن خبراء من جامعة السوربون في باريس يساعدون في تحديد عمر ونوع الزورق بدقة". 

وأضافت "أنه سيتم أيضًا صنع نموذج ثلاثي الأبعاد منه للسماح بعمل نسخ متماثلة ، ولتيسير مزيد من الدراسة".

وتم تصوير زورق خشبي استخدمه شعب المايا القديم ويعتقد أنه عمره أكثر من ألف عام في بركة مياه عذبة تُعرف باسم سينوت.

وازدهرت حضارة المايا قبل أن تغزو إسبانيا المنطقة  في وقتهم، حكم المايا مساحات شاسعة من الأراضي فيما يعرف الآن بجنوب المكسيك وغواتيمالا وبليز وهندوراس.

وتم تأريخ القارب بشكل مؤقت بين 830-950 بعد الميلاد ، في نهاية العصر الذهبي لحضارة المايا.

وحول هذه الفترة، عانت حضارة المايا من انهيار سياسي كبير، تميز بهجر المدن المنتشرة حول أمريكا الوسطى الحديثة تاركًا أنقاض الأهرامات الشاهقة والمباني الحجرية الأخرى.

ولم يتم قبول أي نظرية واحدة لهذا الانهيار على نطاق واسع، ولكن يعتقد أن مزيجًا من الحرب الداخلية والجفاف والاكتظاظ السكاني ربما كان من العوامل المساهمة.

وما يسمى بقطار مايا هو مشروع بمليارات الدولارات، بقيادة حكومة الرئيس أندريس مانويل لوبيز أوبرادور اليسارية، والتي ستمتد عبر خمس ولايات جنوب المكسيك.

وقال المدافعون عن حقوق الإنسان "إن شبكة السكك الحديدية ستساعد في تخفيف حدة الفقر في المنطقة"، لكن النقاد يجادلون بأنه يخاطر بإتلاف النظم البيئية المحلية والمواقع غير المكتشفة ذات الأهمية التاريخية.