تقدم شركة خدمات سيارات الأجرة Cabs line Westminster Bridge، خدمة مجانية للمحاربين القدامى الذين يحضرون خدمات يوم الذكرى في لندن اليوم 14 نوفمبر.

وعلى حسب ما نشرته وكالة "أيتم فيكس" للمقاطع المصورة تشارك كل من سيارات الأجرة الحديثة والعتيقة هذا العام مع أكثر من 300 سائق سيارة أجرة برحلات مجانية للمحاربين القدامى.

كل عام، يصادف هذا اليوم الأحد الثاني من شهر نوفمبر ويكرم أعضاء الخدمة العسكرية والمدنية البريطانية والكومنولث الذين شاركوا في الحربين العالميتين وكذلك في النزاعات اللاحقة.

يحيي البريطانيون ذكرى ضحايا المحاربين في الحرب العالمية الأولى دائما في الحادي عشر من نوفمبر من كل عام، وكانت البداية في عام 1921، حين احتفل البريطانيون للمرة الأولى بهذه المناسبة.

ولم يكن اختيار هذا اليوم من قبيل المصادفة، إذ أن الحرب العالمية الأولى انتهت في الساعة الحادية عشر من يوم الحادي عشر من الشهر الحادي عشر من عام 1918. 

واختار المدنيون هذا اليوم لتذكر أولئك الذين ضحوا بأرواحهم من أجل السلام والحرية، وكانت قصيدة لجون ماكري عن حقول فليندرز مصدر الالهام للاحتفال بهذا اليوم الذي أصبح من الأعياد البريطانية.

وفي الأيام التي سبقت الإحياء الأول للذكرى، راح وزير أمريكي للحرب يبيع زهور الخشخاش للأصدقاء، وذلك بهدف جمع التبرعات للمحاربين القدماء.

ومنذ ذلك الحين، تُنظم كل عام حملة جمع التبرعات، التي صارت معروفة باسم Poppy Appeal، وكان 1921 هو العام هو الذي تأسس فيه الفيلق الملكي البريطاني.

ويشارك عشرات الآلاف من المتطوعين في أنحاء بريطانيا في توزيع الزهور وجمع التبرعات التي تبلغ ملايين الجنيهات الاسترلينية.

وجمعت الحملة الأولى 106 آلاف جنيه استرليني لأولئك الذين تأثرت حياتهم بالحرب، لمساعدتهم على الحصول على وظائف، وأماكن للسكن بعد تركهم الجيش.

وفي البداية، كانت الزهرة مصنوعة من الحرير، وليس من الورق كما هو الحال اليوم، وفي عام 1922، أقيم مصنع لإنتاج هذه الزهرة، وتم تعيين الجنود الذين أصيبوا بإعاقات في الحرب.