تعهد مسؤول دفاعي أمريكي كبير اليوم السبت بمنع إيران من الحصول على سلاح نووي ومواجهة "الاستخدام الخطير" للطائرات الانتحارية بدون طيار في الشرق الأوسط، وهو تعهد يأتي مع استمرار تعثر المفاوضات بشأن برنامج طهران النووي الممزق، مع القوى العالمية.

وبدا أن تعليقات وزير الدفاع لويد أوستن في البحرين في حوار المنامة السنوي تهدف إلى طمأنة حلفاء أمريكا الخليجيين بينما تحاول إدارة بايدن إحياء الاتفاق النووي، الذي حد من تخصيب إيران لليورانيوم مقابل رفع العقوبات الاقتصادية.

وحسب صحيفة "جيروزاليم بوست" تأتي تصريحاته أيضًا بعد أن رأت دول الخليج انسحابًا فوضويًا للولايات المتحدة من أفغانستان، مما أثار مخاوف بشأن التزام أمريكا بالمنطقة.

وصرح أوستن في مناسبة أقامها المعهد الدولي للدراسات الإستراتيجية  في البحرين أن الولايات المتحدة لاتزال ملتزمة بمنع إيران من امتلاك سلاح نووي، ولكنه قال إذا لم تكن إيران مستعدة للمشاركة بجدية، فسننظر في جميع الخيارات الضرورية للحفاظ على أمن الولايات المتحدة.

لطالما أكدت إيران أن برنامجها النووي سلمي، على الرغم من أن وكالات المخابرات الأمريكية والوكالة الدولية للطاقة الذرية تقولان إن لطهران برنامج أسلحة منظم منذ عام 2003، ولم ترد بعثة إيران لدى الأمم المتحدة على الفور على طلب للتعليق على ذلك.

ومنذ أن سحب الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب من جانب واحد أمريكا من الاتفاق النووي الإيراني في عام 2018 ، ضربت سلسلة من الحوادث المتصاعدة الشرق الأوسط، ويشمل ذلك هجمات الطائرات بدون طيار

والألغام التي تستهدف السفن في البحر، فضلا عن الهجمات التي يُلقى باللوم فيها على إيران ووكلائها في العراق وسوريا، كما قتلت الولايات المتحدة أيضًا جنرالًا إيرانيًا كبيرًا في بغداد في أوائل عام 2020 ، ووقتها استهدفت إيران القوات الأمريكية في العراق بصواريخ باليستية.

وفي عهد بايدن، يبحث المسؤولون العسكريون الأمريكيون في إعادة توزيع أوسع للقوات من الشرق الأوسط إلى مناطق أخرى، على الرغم من أنهم لا يزالون يحتفظون بوجود كبير في القواعد في جميع أنحاء المنطقة،

وألمح أوستن إلى ذلك في ملاحظاته، قائلاً: "يعرف أصدقاؤنا وأعداؤنا أن الولايات المتحدة يمكن أن تنشر قوة ساحقة في الوقت والمكان اللذين نختارهما"، كما تطرقت تعليقات أوستن إلى الحرب الجارية في اليمن، والتي أوقفت إدارة بايدن دعمها الهجومي لها بعد فترة وجيزة من توليه منصبه.