تعد فنلندا أكبر منتج لفراء الثعالب في أوروبا، لكن التحقيقات السرية أظهرت مرارًا وتكرارًا أن مزارع الثعالب في القطب الشمالي تمارس ممارسات مشبوهة، مثل تسمين الحيوانات حتى تتشوه، فقط لزيادة محصول الفراء، وفقا لتقرير نشره موقع "اوديتي سنترال" الأمريكي.

وعلى الرغم من الجهود المركزة التي تبذلها  منظمات حقوق الحيوان والعديد من المشاهير البارزين لردع عامة الناس عن شراء فراء الحيوانات الطبيعية، إلا أن تجارة الفراء كانت مزدهرة.

ويتم قتل نحو 100 مليون حيوان من أجل فرائها كل عام، وتبلغ قيمة الصناعة عشرات المليارات من الدولارات  في حين أن الصين هي إلى حد بعيد أكبر منتج للفراء في العالم، ويرجع الفضل في ذلك إلى حد كبير إلى عدم وجود تشريعات ملموسة لرعاية الحيوانات، فإن فنلندا هي أكبر منتج للفراء في أوروبا، والظروف في مزارع الحيوانات بها أسوأ مما تتخيله على الأرجح حيث يتم الاحتفاظ بالملايين من ثعالب القطب الشمالي في أقفاص معدنية صغيرة بدون فراش، وقليل من الضوء، ويتم حشوها بالطعام حتى تتشوه بحيث يمكن حصاد المزيد من الفراء منها.

صدمت منظمة حقوق الحيوان الفنلندية العالم لأول مرة في عام 2016، عندما أصدرت سلسلة من الصور تظهر ثعالب القطب الشمالي حتى أنها بدينة لدرجة أنها بالكاد تستطيع التحرك في أقفاصها المعدنية الصغيرة. وبحسب ما ورد كان وزن ما يسمى بـ "الثعالب الوحشية" يصل إلى 40 رطلاً، أي خمسة أضعاف وزنها في البرية، وأظهرت سلوكًا غير عادي، مثل التحرك ذهابًا وإيابًا في عبواتها.

يفعلون ذلك لأنه يطلق الإندورفين [المواد الكيميائية المخففة للتوتر] كما قالت كاتي بولي ، طبيبة بيطرية ومديرة الاتحاد الفنلندي لجمعيات رعاية الحيوان .

للأسف ، لم يفاجئني ذلك لأنني زرت مزارع الفراء ورأينا بعضها بحجم هذه و قالت السيد  تشمل المشاكل الصحية النموذجية تقوس الساقين ، والذي قد يكون نتيجة زيادة الوزن وقلة ممارسة الرياضة و قد تسبب ثنايا الجلد على أجسامهم التهاب الجلد وقد تصبح جفونهم فضفاضة. وقد يكون لديهم عيون حمراء أو وردية بسبب الالتهابات المعدية .

تبلغ مساحة الأقفاص التي تُحفظ بها ثعالب القطب الشمالي في بعض هذه المزارع 0.8 مترًا مربعًا فقط ، وهي بالكاد تكفي للحيوانات للالتفاف حولها ، وتتميز فقط بعصا لتعض عليها ولا يوجد مكان يمكنهم الحفر فيه ، وهو سلوك يأتي بشكل طبيعي بالنسبة للثعالب في البرية ، لذلك يتعرضون للتوتر باستمرار.

في عام 2017 ، وعد منتجو الفراء بالتوقف عن تربية الحيوانات كبيرة الحجم لزيادة حجم الفراء ، لكن تحقيقًا حديثًا أجرته الصحفية في صحيفة ميرور  كشف أن الثعالب القطبية الشمالية لا تزال تتعرض للإفراط في التغذية والصور الحالية  ليست مروعة مثل تلك التي تم إصدارها قبل خمس سنوات ، لكنها لا تزال مفجعة للنظر إليها.

 في كل عام ، تتم تربية ما بين مليون ومليوني ثعلب في حوالي 750 مزرعة فرو في فنلندا وعادة ما تكون حياتهم الكابوسية قصيرة ، حيث يتم صعقهم بالكهرباء ومن ثم جلدهم في عمر ثمانية أشهر فقط.

لسوء الحظ ، نظرًا لشعبية منتجات الفراء كما هي في صناعة الأزياء الفاخرة اليوم ، لا يوجد الكثير مما يمكن لأي شخص فعله لوقف أو إنهاء إساءة استخدام الثعالب في القطب الشمالي في فنلندا والمزارع الأخرى حول العالم. الحل الوحيد القابل للتطبيق هو التحول إلى الفراء الاصطناعي المستدام.