تلقى عمال أميركيون مفاجأة من العيار الثقيل، حينما كانوا يفككون تمثال للجنرال الكونفيديرالي «روبرت إي لي» في ريتشموند، في عاصمة ولاية فرجينيا، حيث عثروا على كبسولة زمنية مختفية منذ سنوات عديدة.

ويمثل هذا الاكتشاف آخر منعطف في البحث الذي استمر لأشهر عن الكبسولة، والتي تشير التقارير الإخبارية المعاصرة إلى أنه وقع وضعها خلال حفل تثبيت حجر الأساس في عام 1887 وحضره آلاف الأشخاص.

ومن جانبه، قال رالف نورثهام، حاكم ولاية فرجينيا، عبر "تويتر" أن أطقم العمل التي كانت تنهي عملية إزالة قاعدة التمثال، والتي كانت تضم تمثال الجنرال الكونفيديرالي، عثرت على ما يبدو أنه "كبسولة زمنية" ثانية كانت مطلوبة منذ فترة طويلة"، وتابع: "لقد وجدوها. من المحتمل أن تكون هذه كبسولة الزمن التي كان يبحث عنها الجميع".

وبعد نحو أربع ساعات من التغريدة الأولى، التي نشرها يوم الاثنين الماضي، أصدر نورثهام صورتين أخريين للمربع، تم الحصول عليها بواسطة الأشعة السينية.

وقال: "تقدم الأشعة السينية نظرة أولى داخل الكبسولة الزمنية.. يعتقد الخبراء أنه قد تكون هناك عملات وكتب وأزرار وحتى ذخيرة من الحرب الأهلية".

وتوقعت العديد من المواقع الإخبارية أن الصندوق قد يحتوي على عشرات القطع الأثرية، بما في ذلك تذكارات الكونفيدرالية.. واستنادا إلى السجلات التاريخية، تكهن البعض أيضا بأن الكبسولة قد تحتوي على صورة نادرة للرئيس الراحل أبراهام لنكولن.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، عثرت أطقم تفكيك القاعدة على "كبسولة زمنية" أولى مدمجة في كتلة من الجرانيت اعتقد البعض في البداية أنها ربما كانت تلك التي وُضعت في عام 1887.

ولكن بعد أن أمضى عمال الترميم الأسبوع الماضي في فتح الصندوق بحذر، وجدوا كتابا بلون كستنائي وثلاثة مجلدات أخرى على الأقل، وعملة معدنية، وبعض الأوراق بداخل الصندوق.