أعلن وزير التجارة القبرصي جورج لاكوتريبيس أن قبرص وقعت الاثنين على اتفاق مع كونسورسيوم يتألف من الأمريكي هارد روك وملكو انترناشونال (ماكاو) لبناء واستثمار كازينو في قبرص سيكون الأكبر في أوروبا.

وستبلغ كلفة بناء هذا الكازينو 600 مليون يورو على ان يفتتح عام 2018. وسيكون أول كازينو يفتتح في القسم الجنوبي من جزيرة قبرص المعترف به دوليا.

وبمناسبة التوقيع على هذا الاتفاق في نيقوسيا اعلن وزير التجارة القبرصي ان "مجمع الكازينو سيضم اكبر كازينو في اوروبا مع 136 طاولة قمار و1200 ماكينة لعب".

وأضاف أن الاتفاق يفتح الطريق أمام "اقامة مشاريع بنى تحتية ضخمة لم تنجز قبلا في البلاد".

وسيحصل الكونسورسيوم على رخصة استخدام صالحة لمدة ثلاثين عاما لبناء الكازينو والبنى التحتية المرتبطة به في مدينة ليماسول، على ان تقام ايضا أربعة كازينوهات فرعية في مدن أخرى.

وسينجز مشروع الكازينو على أرض تبلغ مساحتها ستة آلاف متر مربع، كما سيضم فندقا من 500 غرفة.

ويأتي هذا المشروع في إطار خطة حكومية لتحريك الوضع الاقتصادي في قبرص العضو في منطقة اليورو، ولتأمين نحو 4000 فرصة عمل.

وبحسب التقديرات فإن هذا الكازينو قد يؤمن دخلا للحكومة بنحو 100 مليون يورو سنويا.

وتعتمد قبرص بشكل أساسي على السياحة لتحريك عجلة الاقتصاد بعد مرور أربع سنوات على أسوأ أزمة اقتصادية ضربت البلاد.

وسجلت قبرص أعلى إيرادات سياحية في تاريخها خلال عام 2016.

ولا تزال الجزيرة مقسومة منذ احتلال الجيش التركي لقسم من أراضيها الشمالية.

وتنتشر الكازينوات بكثرة في القسم الشمالي من الجزيرة، في حين عارضت الكنيسة الارثوذكسية طويلا فتح كازينوات في القسم الجنوبي من قبرص.