أعرب الفاتيكان الاثنين عن "قلقه البالغ" على أحد أساقفته في الصين، مؤكدا أن الأخير محتجز في مكان مجهول بعدما "أجبر على مغادرة" إبارشيته.

وقال المتحدث باسم الفاتيكان غريغ بوركي إن الكرسي الرسولي "حزين بشدة" لوضع الأسقف بيتر شاو شومين، لافتا إلى أنه لم يعد موجودا منذ وقت معين في إبارشية وينشو في جنوب البلاد.

وأضاف أن "الإبارشية والمقربين منه لا يملكون معلومات عنه ويجهلون أسباب اقتياده ومكان احتجازه".

من جهته، ذكر موقع "ايجيا نيوز دوت آي تي" المتخصص في المعلومات الدينية أن الأسقف شاو شومين محتجز منذ 18 مايو.

ويخشى أصدقاؤه أن تكون السلطات تحاول إجباره على الانتقال من الكنيسة "المتخفية" المرتبطة بالفاتيكان إلى الكنيسة "الرسمية".

وتابع بوركي "يأمل الكرسي الرسولي بتمكين الأسقف بيتر شاو شومين من العودة في أقرب وقت إلى إبارشيته وممارسة مهماته بسلام".

وتجري منذ أعوام مفاوضات بين الفاتيكان وبكين حول وضع الكنيسة في الصين وخصوصا الانقسام بين الكنيسة "الرسمية" وتلك "المتخفية".

ويتوزع الكاثوليك الصينيون (5,7 ملايين وفق الاحصاءات الرسمية و12 مليونا وفق مصادر مستقلة) بين كنيسة "رسمية" مرتبطة بالسلطات واخرى "متخفية" تستمد شرعيتها من الولاء للفاتيكان. لكن صلات متعددة تربط بين المجموعتين.