أصبحت أقنعة الوجه جزءًا لا يتجزأ من حياتنا، منذ انتشار فيرو كورونا، ومع وجود الطلاب في المدارس، باتت ضرورة قصوى، ومع حملات التشكيك المستمرة في جدوى كثير من طرق الوقاية من فيروس كورونا، اعترف المسؤولون بأنهم لا يعرفون بالتأكيد ما إذا كانت أقنعة الوجه فعالة في منع انتشار كورونا في المدارس البريطانية أم لا، وفي تصريحات للحكومة قالت إن الأدلة ليست "قاطعة" على الرغم من أن الدراسات تظهر أنها قد تساعد في تقليل انتقال العدوى، بحسب تقرير نشره موقع "ديلي ميل" البريطاني.

وأظهرت دراسة تم عملها على بعض المدارس أن المدارس الثانوية حيث تم استخدام الأقنعة، انخفض متوسط ​​معدل الغياب بسبب كوفيد 19 من 5.3 في المائة في 1 أكتوبر إلى 3.0 في الأسبوع الثالث من أكتوبر - بانخفاض قدره 2.3 نقطة مئوية.

في المدارس الثانوية التي لم تستخدم الأقنعة، انخفض متوسط ​​معدل غياب كوفيد من 5.3 في المائة إلى 3.6 في المائة - بانخفاض قدره 1.7 نقطة مئوية ولكن الدراسة خلصت إلى: "هناك مستوى من عدم اليقين الإحصائي حول النتيجة".

أشارت مراجعة DfE إلى أن الدراسة لا تتضمن أي بيانات عن أوميكرون ولم تتم مراجعتها من قِبل النظراء، وأن الانخفاض الأكبر في حالات الغياب قد يرجع إلى الصدفة.

ومع ذلك، أقرت بأن جميع الدراسات الحالية التى تشير إلى أن تغطية الوجه في المدارس قد يسهم في الحد من انتقال العدوى.

 وقال متحدث باسم المجموعة الأم UsForThem: الوثيقة لا توضح أي فائدة ذات دلالة إحصائية للانتقال في المدارس وتسلط الضوء على أضرار جسيمة للتواصل والتعلم.

 في غضون ذلك، أثارت بعض المدارس الغضب من خلال فرض عزلة لمدة عشرة أيام على التلاميذ المصابين بفيروس كوفيد - على الرغم من أن الحكومة أوصت بسبعة أيام.

وفي هذا الأسبوع، طلب أكبر اتحاد للتعليم الوطني في المملكة المتحدة من الأعضاء تجاهل التوجيهات الرسمية، من خلال فرض قواعدهم الأكثر صرامة.