عادة ما يصادف الربيع حوالي 20 مارس في نصف الكرة الشمالي، ولكن قد يصل قبل 10 أيام بحلول عام 2100.

ووفقًا لدراسة جديدة نشرها موقع «ميرور» البريطاني، يقول باحثون من جامعة ولاية أوهايو، إن انخفاض العدد الإجمالي للأيام الممطرة يتسبب في ازدهار النباتات في وقت مبكر في المناخات الشمالية، ويشير بحثهم إلى أنه مع مستويات المطر الحالية، ستصل الأوراق قبل يوم أو يومين كل عقد.

بينما ركزت الأبحاث السابقة على كيفية تأثير درجات الحرارة المرتفعة بسبب تغير المناخ على بداية الربيع، فإن هذا هو أول ما يركز على هطول الأمطار.

وقال ديشنغ ليو، مؤلف مشارك في الدراسة: «لقد نظر العلماء بشكل أساسي في كيفية تأثير درجة الحرارة عند ظهور الأوراق لأول مرة، وإذا اعتبروا هطول الأمطار على الإطلاق، فقد كان فقط المبلغ الإجمالي ولكن ليس الكمية الإجمالية لهطول الأمطار هي الأكثر أهمية ولكن المرات التي تمطر فيها».

في دراستهم، حلل الفريق البيانات من الولايات المتحدة وأوروبا والصين، بما في ذلك التواريخ كل عام عندما ظهرت الأوراق لأول مرة، وعدد الأيام الممطرة كل شهر، كما درسوا صور الأقمار الصناعية من عام 1982 إلى عام 2018، والتي تم تسجيلها عندما بدأ الغطاء النباتي في التحول إلى اللون الأخضر.

وكشف تحليلهم أنه مع انخفاض الأيام الممطرة على مر السنين، حل الربيع مبكرًا لمعظم المناطق في نصف الكرة الشمالي وبناءً على النتائج التي توصلوا إليها، قدر الباحثون أن الانخفاض في هطول الأمطار في المستقبل سيعني أن الربيع يصل قبل 10 أيام بحلول عام 2100.

 قال المؤلف المشارك في الدراسة جيان وانج: «يجب أن نتوقع ربيعًا أبكر في المستقبل مقارنة بما تخبرنا به النماذج الحالية ووفقًا للباحثين، هناك سببان رئيسيان وراء انخفاض هطول الأمطار في الربيع المبكر».

أولاً، الأيام الممطرة هي أيضًا أيام غائمة، مما يعني أن الأشجار والنباتات تتلقى المزيد من الإشعاع الشمسي في وقت مبكر من العام عندما يكون هناك عدد أقل من الأيام الممطرة، مما يحفز نمو الأوراق.

وفي الوقت نفسه، فإن الأيام القليلة التي تكون فيها السحب تعني أيضًا ارتفاع درجات الحرارة أثناء النهار، مع زيادة تسخين ضوء الشمس للأرض والغلاف الجوي ثم تبرد درجات الحرارة أثناء الليل بسرعة أكبر دون وجود غيوم لحبس الحرارة.

قال وانغ: «هذا التأثير المتناقض في وقت سابق من العام يجعل النباتات تعتقد أنه ربيع ويبدأ ظهور الورقة مبكرًا وقبل ذلك إذا بدأ الربيع في وقت مبكر، فقد يكون له تأثير الدومينو على الحياة البرية الأخرى ولكن الخطر الأكبر هو عدم التوافق البيئي».

 فلقد تطورت النباتات والحشرات والطيور والحياة البرية الأخرى إلى درجة أنها متزامنة في مراحل تطورها ولكن إذا استجاب أحد المكونات بشكل أسرع من المكونات الأخرى ، فهناك خطر من أنها ستكون غير متزامنة ، مما قد يؤدي إلى انهيار الأنواع إذا لم تستطع التكيف بسرعة كافية."