أعلنت حكومة هونج كونج، اليوم الخميس، أن مسؤولي الجمارك ضبطوا 2ر7 طنا من العاج مخبأة أسفل أسماك مجمدة.

وجاءت الكمية المصادرة، التي تم ضبطها في مجمع كواي تشونج الجمركي لفحص الحمولات أمس الأول الثلاثاء، من ماليزيا. وهي أكبر كمية يتم ضبطها خلال 30 عاما.

وتقدر قيمة هذه الكمية بحوالي 72 مليون من دولارات هونج كونج (2ر9 مليون دولار أمريكي)، حسبما أفادت الحكومة.

وقالت الحكومة في بيان: "من خلال إجراءات تقييم الخطر، فحص مسؤولو الجمارك حاوية يبلغ طولها 40 قدما قيل إنها تحوي شحنة من السمك المجمد قادمة من ماليزيا، ومن خلال الفحص عثر مسؤولو الجمارك على أنياب أفيال عاجية أسفل صناديق كرتونية تحوي أسماك مجمدة داخل الحاوية".

وتم القبض على رجل وامرأتين تراوح أعمارهم بين 42 و57 عاما ويعملون بإحدى الشركات التجارية، وما زالت الشرطة تباشر التحقيق.

وقال يانيك كول، المدير الإقليمي لمنظمة "ترافيك" لحظر تهريب الحيوانات في شرق آسيا: "ستتلقى سلطات جمارك هونج كونج تهنئة حارة على عملية الضبط المهمة هذه، لكنه من المهم أن يتم إجراء تحقيق تام وشامل في أعقاب العملية لاكتشاف هوية مدبر عملية التهريب الضخمة هذه".

وتسعى هونج كونج حاليا إلى التخلص من تجارة العاج المحلية خلال الخمسة أعوام المقبلة، ويشير البعض إلى أن هذه العملية بطيئة للغاية مقارنة بباقي البر الرئيسي للصين، الذي يسعى إلى القضاء على هذه التجارة خلال العام الجاري.