في حين أن دائمًا يشار إلى الجيل الحالي أنه الأسوأ، ولكن الدراسات الحديثة أكدت أن الأجيال السابقة هي المسئولة عن دمار البيئة.

حيث نشرت صحيفة «ديلي ميل» البريطانية، دراسة أكدت فيها أنه عندما يتعلق الأمر بانبعاثات غازات الاحتباس الحراري، فإن الجيل الذى يبلغ عمره الآن 60 عام هم المسئولون.

كشف باحثون من الجامعة النرويجية للعلوم والتكنولوجيا، أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا مسؤولون الآن عن ثلث انبعاثات غازات الاحتباس الحراري العالمية، ومن المحتمل أن يكونوا في قمة سلم الانبعاثات، حيث اعتاد كبار السن أن يكونوا مقتصدون.

حيث كان الجيل الذي عانى من الحرب العالمية الثانية حريصًا على كيفية استخدام الموارد، بحسب ما قال البروفيسور إدغار هيرتويتش، مؤلف الدراسة، إن كبار السن الجدد مختلفون.

في الدراسة، حلل الباحثون انبعاثات غازات الاحتباس الحراري في 27 دولة من دول الاتحاد الأوروبي، والنرويج، والمملكة المتحدة، والولايات المتحدة، وأستراليا واليابان، وصنفوها حسب العمر في 2005 و2010 و2015.

ووجدوا أنه في عام 2005، تسبب الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا في انبعاثات أقل من الفئات العمرية من 30 إلى 44 ومن 45 إلى 59 فئة عمرية.

ومع ذلك، بحلول عام 2015 ، تجاوز الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا المستويات من 30 إلى 44 عامًا وكانوا في نفس المستوى مثل الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 45 و 59 عامًا.

وفي السنوات السبع منذ عام 2015 ، يعتقد الباحثون أنه من المحتمل أن تكون المجموعة التي تجاوزت الستين من العمر قد تجاوزت الفئة العمرية من 45 إلى 59 عامًا لتصبح على رأس سلم الانبعاثات.

في جميع البلدان الـ 32 التي خضعت للدراسة ، وجدت الدراسة أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا هم المسؤولون عن حصة متزايدة من الانبعاثات - حيث يمثل كبار السن في اليابان الآن نسبة هائلة من الانبعاثات بنسبة 51 في المائة.
 
وفقًا للباحثين ، تميل الانبعاثات التي يمثلها كبار السن إلى أن تكون محلية أكثر ، بينما تستهلك الفئات الأصغر سنًا المزيد من السلع المستوردة ، مما يؤدي إلى انبعاثات في بلدان أخرى.

فيما يتعلق بدول محددة ، وجدت الدراسة أن كبار السن في أستراليا والولايات المتحدة هم الأسوأ من حيث الانبعاثات ، حيث ساهموا بمعدل 21 طنًا متريًا لكل منهما في عام 2015 وفي أوروبا ، وُجد أن الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 60 عامًا في لوكسمبورغ هم أعلى بواعث للانبعاثات ، بمتوسط 19 طنًا متريًا لكل شخص ، بينما كان كبار السن في المملكة المتحدة والنرويج وفنلندا وأيرلندا أيضًا من الذين ينشرون انبعاثات عالية أما كبار السن في رومانيا وليتوانيا والمجر وكرواتيا وإستونيا يمثلون أقل انبعاثات لكل شخص  وبينما تتزايد الانبعاثات بين كبار السن ، فإنها تتناقص بين الشباب ، وفقًا للدراسة.

يسلط الباحثون الضوء على أنه مع زيادة متوسط العمر المتوقع في جميع أنحاء العالم ، من المقرر أن يتضاعف عدد السكان المسنين بين عامي 2019 و 2050.
 
وقال الدكتور هيران زينج ، المؤلف المشارك للدراسة ، إن عادات الاستهلاك لكبار السن أكثر صرامة وعلى سبيل المثال ، ستكون ميزة إذا انتقل المزيد من الناس إلى منازل أصغر بمجرد خروج الأطفال ونأمل أن يتم بناء المزيد من المجتمعات السكنية الصديقة لكبار السن وأنظمة النقل والبنية التحتية".