قال مسؤولون في كييف إن العملية العسكرية التي تشنها روسيا في أوكرانيا بدأت "المرحلة الثالثة" والتي ستكون مرحلة من القتال الممتد.

وقال مستشار وزارة الداخلية الأوكرانية فيكتور أندروسيف، إن المرحلة الأولى كانت عبارة عن محاولة للسيطرة على أوكرانيا "خلال أيام قليلة". وأشار إلى أن المرحلة الثانية شهدت محاولات لحصار القوات الأوكرانية وهزيمتها في عدة مناطق محاصرة.

وقال إن المرحلة الثالثة الجديدة ستشهد قيام القوات العسكرية الروسية بالدفاع عن المكاسب التي حققتها على الأرض حتى الآن. وأوضح أن "هذا يظهر أنهم يخططون لجعلها حرباً طويلة"، مضيفاً أنه يبدو أن موسكو تفكر أنها تستطيع من خلال إطالة أمد الحرب بهذه الطريقة أن تجبر الغرب على الجلوس إلى طاولة التفاوض وتجبر أوكرانيا على الاستسلام.

من جانبه، قال مستشار رئيس أوكرانيا أوليكسي أريستوفيتش، إن القتال أثبت أن تصوير روسيا لنفسها بأنها "ثاني أكبر جيش لا يقهر في العالم" هو تصوير "مزيف"، وفقاً لوكالة "يونيان" الأوكرانية.

وأضاف أريستوفيتش إنه يتوقع أيضا انهياراً وشيكاً للاقتصاد الروسي في الصيف.