قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، إنه لم يحسم قراره النهائي بخصوص الترشح لفترة رئاسية جديدة، في 2018، مؤكدا أنه لن يسعى إلى تعديل الدستور، من أجل الحصول على فترات رئاسة إضافية. 

ويتوقع مراقبون أن يترشح بوتين للرئاسة للمرة الرابعة، في مارس من العام المقبل، وأن يفوز بها، في ظل هيمنته على المشهد السياسى الروسي، على مدار الأعوام الـ17 الماضية، وسط معدلات تأييد مرتفعة.

ورد بوتين، البالغ من العمر، 64 سنة، خلال لقاء مع تلاميذ المدارس بمنتجع سوتشي، المطل على البحر الأسود، على سؤال بشأن الترشح للرئاسة، قائلا: لم أتخذ قرارا بعد.

وحين سُئل بوتين عمن يعتقد أنه يمكن أن يخلفه في الرئاسة، لم يذكر أسماء، وقال إن الاختيار للشعب الروسي، مستبعدا تعديل الدستور بما يتيح له الترشح لفترة رئاسة خامسة، بعد عام 2024.