بالنسبة لمعظم العالم ، يعتبر طائر الكيليا ذو المنقار الأحمر طائرًا لطيفًا يشبه العصفور موطنه جنوب الصحراء الإفريقية ، ولكن بالنسبة لمزارعي المناطق التي يسميها هذا المخلوق الصغير موطنه ، فهي آفة قادرة على القضاء على محاصيلهم .

تنتقل الأوبئة دائما بسبب الحشرات مثل الجراد والقمل والذباب ، ولكن بالنسبة لشعوب البلدان الإفريقية مثل بوتسوانا وإثيوبيا وكينيا وجنوب إفريقيا والسودان وتنزانيا وزيمبابوي ، فإن الطيور - على وجه الخصوص - أكثر خطورة من أي منها.

هناك سبب وجيه جدًا لكون كيليا ذات المنقار الأحمر تُعرف شعبياً باسم جراد إفريقيا ذي الريش، يأكل هذا الطائر الصغير اللطيف حوالي أربعة جرامات من بذور النباتات يوميًا ، وهذا لا يبدو كثيرًا ، ولكن عندما تفكر في أنه يتغذى على قطعان من ملايين الأفراد ، تبدأ الرياضيات في أن تصبح مخيفة جدًا للمزارعين وأولئك الذين يعتمدون عليها على محاصيلهم.

إن القول بأن كيليا ذو المنقار الأحمر هو طائر صغير شره سيكون باهتا ، إذ يتسبب هذا النوع الفردي في أضرار جسيمة لمحاصيل الحبوب حول إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ، لدرجة أن البلدان ذهبت إلى حد تفجير قنابل نارية في مستعمراتها العملاقة. 

هذا  بالإضافة إلى تقنيات أخرى للتحكم في عدد السكان ، مثل رش كميات هائلة من مبيدات الطيور (المواد الكيميائية لقتل الطيور) لم تنجح إلى حد كبير ، ولا يزال الطائر ذو المنقار الأحمر هو أكثر الطيور غير المأهولة عددًا على هذا الكوكب ، ويقدر عدد سكانها بنحو 1.5 مليار نسمة.

يمكن وصف الكيليا الصغيرة ذات المنقار الأحمر بأنها طائر لطيف ، لكن رؤية سحابة منها تقترب من حقل قمح يمكن أن تكون ساحقة، إنهم يطيرون في غيوم من ملايين الأفراد ، ينزلون على "فريستهم" في انسجام تام ، مع الطيور التي نفد طعامها في الجزء الخلفي من العبوة تحلق فوق المجموعة بأكملها لتأخذ زمام المبادرة أثناء انتقالها إلى ضحاياها التاليين ، وبالتالي خلق الوهم بوجود سحابة متدحرجة ومتغيرة.