أعلنت واشنطن أنها لا تستطيع إجراء محادثات مع موسكو بشأن معاهدة لتحل محل آخر اتفاق أمريكي روسي يحد من الأسلحة النووية الاستراتيجية، حتى يتم استئناف عمليات التفتيش على مواقع الأسلحة النووية في البلدين، المتوقفة مؤقتا حاليا.

وقال متحدث باسم مجلس الأمن القومي بالبيت الأبيض في رسالة بالبريد الإلكتروني لـ"رويترز"، في إشارة إلى الاستراتيجية الجديدة "الخطوة الأولى هي استئناف عمليات التفتيش بموجب معاهدة ستارت الجديدة الحالية، ونحاول العمل مع الروس لتحقيق هذه الغاية".

وأدلى متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية بتصريح مماثل، في رسالة بريد إلكتروني منفصلة.

واتفق الجانبان في مارس 2020 على وقف عمليات التفتيش على مواقع الأسلحة النووية الاستراتيجية لبعضهما البعض بسبب جائحة كورونا، وفشلت محادثات العام الماضي بشأن استئناف عمليات التفتيش في التوصل لاتفاق، وسط توترات بشأن الهجوم العسكري الروسي على أوكرانيا الذي نقل العلاقات إلى أدنى مستوياتها منذ الحرب الباردة.

وبعد وقت قصير من توليه منصبه العام الماضي، اتفق الرئيس الأمريكي جو بايدن مع نظيره الروسي فلاديمير بوتين على تمديد المعاهدة، التي كان من المقرر أن تنتهي في 5 فبراير 2021، لمدة 5 سنوات أخرى.

وفي أغسطس الماضي قالت روسيا إن العقوبات التي فرضتها عليها واشنطن بسبب الهجوم على أوكرانيا، منعت مفتشيها من الحصول على تأشيرات دخول للأراضي الأمريكية، ومنعت الطائرات الروسية من السفر إلى الولايات المتحدة.

وجاء في بيان لوزارة الخارجية الروسية أنه "لا توجد عقبات مماثلة أمام وصول المفتشين الأمريكيين إلى روسيا"، مضيفة أن"وزارة الخارجية الروسية طرحت هذه المسألة مع الدول المعنية لكنها لم تتلق ردا".

وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية من دون الرد مباشرة على مزاعم روسيا "توقفت عمليات التفتيش لأسباب تتعلق بفيروس كورونا. يمكن للجانبين استئناف عمليات التفتيش بأمان، والولايات المتحدة مستعدة للعمل مع روسيا في اللجنة الاستشارية الثنائية لمعاهدة ستارت الجديدة لتحقيق هذه الغاية".
وكرر بايدن في بيان صدر في الأول من أغسطس الماضي، أن إدارته مستعدة للتفاوض على بديل لمعاهدة "ستارت" الجديدة.