تشتهر سان مالو، وهي ميناء فرنسي تاريخي على ساحل القنال الإنجليزي، بوجود أعلى مد وجزر في أوروبا، مع دفاعات كاسر الأمواج بالكاد تمنع الأمواج العملاقة من الارتطام بالمباني السكنية.

إن رؤية سان مالو عند انخفاض المد ثم مرة أخرى عند ارتفاع المد يشبه النظر إلى مدينتين مختلفتين تمامًا.

المباني وطريقة تخطيطها هي نفسها، لكن وجود شاطئ واسع بقدر ما تراه العين في وقت ما، والافتقار التام له بعد ساعات قليلة هو أمر غريب حقًا. ولا يقتصر الأمر على أن المحيط لا يتدفق بقوة عند ارتفاع المد فحسب، بل إنه قوي أيضًا، حيث تقصف الأمواج العملاقة الواجهة البحرية، وتتناثر إلى أعلى المباني المكشوفة.

وعند انخفاض المد، يكون المحيط بالكاد مرئيًا من منتزه سان مالو، وهي مدينة محاطة بأسوار من القرون الوسطى ولها تاريخ طويل من القرصنة.

في الواقع، تبلغ المسافة من حافة الواجهة البحرية إلى المحيط حوالي 2 كيلومتر، لكن الأكوام الخشبية الكبيرة التي تزيد عن 3000 والتي تخرج من الرمال في خطوط مستقيمة تتيح لك معرفة أن ليس كل شيء كما يبدو.

عندما تنزل الشمس نحو الأفق، يبدأ منسوب المياه في الارتفاع، وحتى قبل أن تدرك ما يجري.

وتغمر الشاطئ بالكامل وتبدأ في الانقضاض على الواجهة البحرية الخرسانية.

على مدار ست ساعات، يمكن أن يرتفع منسوب المياه بأكثر من 13 مترًا، بوتيرة يقارن بعض السكان المحليين بشخص يمشي بسرعة كبيرة؛ وللتأكد من عدم تعرض أحد للجزر المرتفع، ويتأكد رجال الإنقاذ من عدم بقاء أي متطرفين على الشاطئ الذي سيغمره الفيضان قريبًا كل مساء.

كما أن هناك الأكوام الخشبية وهى حاجز الأمواج المصمم لامتصاص بعض القوة الهائلة للأمواج وحماية المدينة.

ولكن رغم ذلك، فإن المياه تتناثر بشكل مثير للإعجاب على الواجهة البحرية كل مساء تقريبًا، مما يجذب حشودًا كبيرة فضوليًا لمشاهدة قوة الطبيعة، وعلى الرغم من أن المشهد يستحق التجربة بالتأكيد، إلا أن هناك سببًا وراء اصطفاف الكورنيش بعلامات مكتوب عليها "خطر!".

ويقدم المحيط عرضًا في سان مالو على مدار السنة، لكن المد والجزر مرتفع بشكل خاص حول الاعتدال ، في مارس وسبتمبر، وعندما يكون هناك قمر مكتمل، إذا تزامنت هذه الظروف مع عاصفة ، يمكن أن تصبح الأمور مشبوهًا جدًا لأي شخص عالق في العراء.

الأمواج التي يبلغ ارتفاعها عشرات الأقدام تكتسح حاجز الأمواج الخشبي، محطمة الواجهة البحرية، مع رذاذ ضخم يغسل المباني الأكثر تعرضًا.

لحسن الحظ، تتزامن هذه الظروف الخطيرة في مناسبات نادرة، وعندما يحدث ذلك، تتأكد السلطات من إغلاق المنتزه والشوارع الأكثر انكشافًا في المدينة.

يبدو أن الأشخاص الذين يعيشون في تلك المباني الأقرب إلى الماء لديهم نوافذ سميكة من أربع طبقات يمكنها مقاومة رذاذ الماء الكبير.