أعلنت السلطات في الفلبين اليوم الثلاثاء أن المتهم بإطلاق النار في حادثة مقتل صحفي إذاعي فلبيني سلم نفسه للشرطة ووصفت ذلك بأنه "تقدم كبير" في التحقيق.

وقال وزير الداخلية بنيامين أبالوس إن المشتبه به سلم سلاحا للشرطة يوم الاثنين "خوفا على سلامته الشخصية" بعد أن نشرت الشرطة صورته من مقطع فيديو للأمن. وقال الوزير للصحفيين إن السلاح "يتطابق" مع المقذوف.

ويعد الأرخبيل من أخطر مناطق العالم بالنسبة للصحفيين ولا تتم إدانة معظم مرتكبي جرائم القتل هذه. بيرسيفال ماباسا، المعروف باسم بيرسي لابيد، هو ثاني صحفي يُقتل منذ وصول الرئيس فرديناند ماركوس جونيور إلى السلطة في 30 يونيو. وقُتل بالرصاص بالقرب من منزله في إحدى ضواحي مانيلا في 3 أكتوبر بينما كان يقود سيارته إلى مقر محطة إذاعة "دي دبليو بي ال" حيث كان يعمل.

وكان الصحفي قد انتقد صراحة الرئيس السابق رودريجو دوتيرتي وكذلك السياسة التي تنتهجها حكومة خليفته فرديناند ماركوس جونيور وقدمت الشرطة خلال فترة وجيزة المشتبه به مرتديًا سترة واقية من الرصاص، للصحافة. وتحدث المشتبه به للمراسلين، موضحا أنه شارك مع ثلاثة أشخاص آخرين في إعداد كمين بأمر من شخص مسجون لم يكشف عن هويته، ثم تقاسم معهم المكافأة البالغة 550 ألف بيزو (9500 يورو).

واعترف المشتبه به قائلا "كان اتفاقنا هو أن يقوم الشخص الأقرب إلى بيرسي بإطلاق النار عليه وتصادف أنني كنت الأقرب". وأضاف "آمل أن تسامحني أسرته"، وذكر اسماء شركائه الثلاثة الآخرين الذين ما زالوا طلقاء. ولم يذكر دوافع المحرض على القتل.

وقال شقيق الضحية في بيان إن أقارب بيرسيفال ماباسا رحبوا بالاعتقال، مضيفين أنهم يأملون "أن يؤدي هذا التطور إلى تحديد هوية المحرض واعتقاله ومحاكمته". وقال الاتحاد الوطني للصحفيين في الفلبين إن ملاحقة المحرض "ستساعد في القضاء على ثقافة الإفلات من العقاب فيما يتعلق بقتل الصحفيين" في البلاد.

في تقرير صدر في أكتوبر 2021، صنفت لجنة حماية الصحفيين الفلبينية في المرتبة السابعة على المؤشر العالمي للإفلات من العقاب، بإحصاء 13 حالة قتل لم يتم حلها. منذ عام 1992، لقي ما لا يقل عن 155 صحفياً حتفهم، وفقاً لموقع لجنة حماية الصحفيين على الإنترنت.