كشفت صحيفة "إسرائيل هايوم"، اليوم الاثنين، النقاب عن أن رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، أبلغ أعضاء حكومته خلال اجتماعهم الأسبوعي أمس الأحد، بأنه يعتقد أن إسرائيل ستشهد زيادة هائلة في عدد المهاجرين من الدول الغربية بما في ذلك الولايات المتحدة. 

وقالت الصحيفة إن نتنياهو توقع أن يتجاوز النمو الاقتصادي الإسرائيلي نظيره الأمريكي، ومع دخول الإسرائيليين في برنامج الإعفاء من التأشيرة الأمريكية، فإن الاقتصاد المعزز للدولة اليهودية سيجذب المزيد من المهاجرين اليهود الأمريكيين. 

وقال نتنياهو، وفقا للصحيفة، "الاقتصاد الإسرائيلي يزداد قوة، وسوف نتفوق على الولايات المتحدة، وقد تفوقنا بالفعل على أوروبا". 

وأضاف "سنقود الهجرة من الغرب من قبل المُهاجرين المُحتملين الذين يرغبون في تحسين رفاههم [المالي].. بالطبع، هناك أيضًا تصاعد في معاداة السامية، لكن هذا لن يكون القوة الدافعة الوحيدة للانتقال إلى إسرائيل، التدفق سيكون كبيرًا". 

وتفاخر نتنياهو بإصلاحاته في سوق العملات الأجنبية في منتصف التسعينيات، مُجادلاً بأن تحرير السوق لن يؤدي إلى النمو الاقتصادي فحسب، بل سيؤدي أيضًا إلى الهجرة إلى إسرائيل. 

وأضاف "انظروا إلى ما فعلناه بهذه الإصلاحات. في ذلك الوقت، قال الناس إن إجراءاتنا ستفتح الباب على مصراعيه أمام خروج الأموال من إسرائيل، لكن حدث العكس تمامًا: فقد انتقلت العملة الأجنبية بالفعل إلى إسرائيل". 

وتعمل إسرائيل حاليًا مع الولايات المتحدة للانضمام إلى برنامج الإعفاء من التأشيرات، والذي سيسمح لحاملي جوازات السفر الإسرائيلية الراغبين في زيارة الولايات المتحدة بدخول البلاد دون الحصول أولاً على تأشيرة من السفارة أو القنصلية الأمريكية في إسرائيل. 
وبينما يمكن للمغتربين الأمريكيين الذين يعيشون في إسرائيل دخول الولايات المتحدة بحرية بجوازات سفرهم الأمريكية، يجب على الإسرائيليين المتزوجين من أمريكيين الحصول على تأشيرة دخول أولاً. 

وانخرطت الولايات المتحدة وإسرائيل في محادثات لسنوات في محاولة للتوصل إلى اتفاق يمكّن إسرائيل من الانضمام إلى برنامج الإعفاء من التأشيرات. وللامتثال لمتطلبات البرنامج، سيُطلب من إسرائيل مشاركة بيانات المسافرين مع الولايات المتحدة، وألا تصل نسبة رفض التأشيرات للولايات المتحدة إلى 3٪ خلال العام السابق.