اكتشفت باحثة ياباني في جامعة كيوتو نوع جديد من الشاي يسمى Chu-hi-cha يتم تحضيره من خلال تخمير فضلات اليرقات التي تتغذى على نباتات مختلفة.
وجاءت الباحثة تسويوشي ماروكا بفكرة شاي كاتربيلر أثناء الدراسات العليا في كلية الزراعة بجامعة كيوتو، وكان بحثها عن العلاقة الغامضة بين الحشرات والنباتات، وفي أحد الأيام ، أهدى أحد الأصدقاء لـ ماروكا  50 يرقة من عثة الغجر إلى المختبر كهدية تذكارية، ولم تعرف ما يجب فعله معهم في البداية، لكنها قررت إبقائهم على قيد الحياة حتى تتمكن من اتخاذ قرار، لذلك اختارت بعض الأوراق من شجرة كرز قريبة وأطعمتها لليرقات، وعند تنظيف الفضلات التي خلفتها المخلوقات، لاحظت أن لها رائحة عطرة لطيفة كانت مصدر إلهام لتخميرها في الشاي.
ولم يمنح اللون الداكن للفضلات الشاي لونًا لطيفًا فحسب، بل كان للشراب رائحة مثل أزهار الكرز وله طعم رائع، ودفعت هذه التجربة الناجحة الباحثة للتوسع في اكتشاف هذا النوع من الشاي بشكل أكبر .
ولا يقتصر مشروع Chu-hi-cha Tea على روث اليرقات العثة الغجرية التي تتغذى على أوراق شجرة الكرز، فقد اختبر الباحث 40 نوعًا مختلفًا من النباتات و 20 حشرة ويرقة، وكانت النتائج مشجعة للغاية، ومع وجود مئات الآلاف من النباتات والحشرات حول العالم، اكتشف أن التوليفات لا حصر لها تقريبًا.

تدعي Maruoka أن "رائحة وطعم Chu-hi-cha يتغيران بشكل كبير اعتمادًا على نوع النبات والحشرة التي تطورت لتغيير طعم النباتات المر بمساعدة الإنزيمات في جهازها الهضمي فلم تعد النباتات المعالجة قابضة أو مريرة بل أصبحت من خلال الفضلات عطرة بشكل مدهش.

وقررت الباحثة إنشاء نسخة تجارية، لذلك فقد تم نشر حملة تمويل جماعي على المنصة اليابانية Camp-Fire. التي تجاوزت المبلغ المطلوب المتمثل في مليون ين (7800 دولار) وتسير الباحثة على الطريق الصحيح لتجاوز مليوني ين (15600 دولار) من الأموال التي تم التعهد بها.