أعلنت سلطنة عمان والفاتيكان اليوم الخميس إقامة علاقات دبلوماسية بين الجانبين بعد 3 أشهر من زيارة قام بها البابا فرانسيس للخليج.

جاء هذا في بيان مشترك صادر اليوم.

وقال البيان إن: "هناك 12 قساً كاثوليكياً يعملون في 4 أبرشيات في عمان، ويضم السكان المحليون البالغ عددهم نحو 4.5 ملايين نسمة عدداً كبيراً من العمال الأجانب".

وزار البابا البحرين في نوفمبر الماضي، وهي الزيارة الثانية التي يقوم بها إلى الخليج منذ توليه البابوية في عام 2013 وقد كانت زيارته الأولى إلى دولة الإمارات العربية المتحدة.

وأوضح البيان أن معظم الكاثوليك في الدولة عمال أجانب من أماكن أخرى في الشرق الأوسط والفلبين والهند وباكستان.

كانت الكويت أول دولة خليجية تقيم علاقات دبلوماسية مع الكرسي الرسولي- وهو المكلف بعلاقات الفاتيكان الخارجية- في عام 1968.

وبعد 30 عاماً، أقام الفاتيكان علاقات مع اليمن، تلتها البحرين في عام 2000 وقطر في عام 2002 والإمارات العربية المتحدة في عام 2007، كما يوجد في دول الخليج نحو 3.5 مليون مسيحي، 75% منهم تقريباً كاثوليك.