أعلن ضابط المخابرات السابق في مشاة البحرية الأمريكية، سكوت ريتر، أن وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن لا يتحدث عمدا عن الأهمية الرئيسية لمعركة مدينة أرتيوموفسك.

وقال ريتر خلال مقابلة خاصة مع الصحفي ستيفن جاردنر، "إن وزير الدفاع الأمريكي أوستن يعرف الحقيقة، إنه ليس أحمق ومستشاريه هم من المحترفين العسكريين الرفيعي المستوى الذين يفهمون أنه إذا قام أي جيش بإلقاء 30 في المائة من الأفراد الجاهزين للقتال في معركة واحدة، فهذه معركة حاسمة وربما تكون الأكثر أهمية في هذا الصراع".

واتفق ريتر مع ما قاله الرئيس الأوكراني فلوديمير زيلينسكي إنه إذا هُزمت القوات المسلحة الأوكرانية في "أرتيوموفسك" فإن المجتمع الدولي سيبدأ في دفع كييف نحو حل وسط مع روسيا.

وقال ريتر، :"إن هذه المعركة أكبر بكثير من حيث الأهمية مما يستطيع لويد أوستن الاعتراف به علنا".

وكان وزير الدفاع الأمريكي، قد قال في أوائل مارس الماضى إن أرتيوموفسك، التي يجري قتال شديد من أجلها لها أهمية رمزية أكثر من أهمية استراتيجية.