يسعى البنتاجون إلى ترتيب لقاء بين وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن ونظيره الصيني لي شانج فو في سنغافورة الشهر المقبل، حسبما ذكرت وكالة "بلومبرج" نقلا عن أشخاص مطلعين على الأمر.
ويفترض أن يعقد الاجتماع المحتمل بين أوستن ولي على هامش "حوار شانجريلا"، وهو منتدى أمني حكومي سنوي يجمع وزراء الدفاع وقادة عسكريين آخرين من 28 دولة في منطقة آسيا والمحيط الهادئ.
والعام الماضي، التقى أوستن سلف لي شانج فو، الجنرال وي فنجي، خلال نفس الحدث.
لكن بخلاف سلفه، يخضع الوزير الصيني الحالي لعقوبات أمريكية، بعد أن فرضتها وزارة الخزانة الأمريكية عام 2018 على إدارة التدريب والتموين التابعة للمجلس العسكري المركزي الصيني ولي الذي كان يرأسها في ذلك الوقت، مما قد يجعل الاتصالات العسكرية رفيعة المستوى بين الولايات المتحدة والصين أمرا محرجا إلى حد ما، حسب مراقبين.
من المقرر عقد الدورة الجديدة لـ"حوار شانجريلا" في الفترة من 2 إلى 4 يونيو المقبل.
ونهاية أبريل الماضي، كشف أوستن أن وزير الدفاع الصيني السابق وي فنجي، رفض تلقي مكالمة منه عقب إسقاط الولايات المتحدة المنطاد الصيني، وأن الاتصالات بين الجانبين منقطعة منذ شهرين.