وسط إقبال "محدود"، بدأت صباح اليوم الأحد انتخابات عامة في اليونان، يتنافس فيها رئيس الوزراء اليميني المنتهية ولايته كيرياكوس ميتسوتاكيس، وزعيم تحالف اليسار الراديكالي أليكسيس تسيبراس. وليس من المرجح أن تسفر الانتخابات عن فائز صريح وسط توقعات بإجراء جولة ثانية بحلول يوليو، إذا لم تتمكن الأحزاب السياسية المنقسمة في البلاد من الاتفاق على ائتلاف.

وستجرى الانتخابات بنظام التصويت النسبي ورغم أن استطلاعات الرأي تضع حزب الديمقراطية الجديدة الحاكم الذي يتزعمه رئيس الوزراء كيرياكوس ميتسوتاكيس في المقدمة فإنه ليس من المرجح أن يحصل على الأغلبية المطلقة.

وانتهت الحملة الانتخابية التي بدت فاترة، مساء الجمعة بدعوة من كيرياكوس ميتسوتاكيس عند سفح تل الأكروبول، الناخبين إلى التصويت له لولاية جديدة مدتها أربع سنوات من أجل مواصلة بناء "يونان جديدة". أما خصمه أليكسيس تسيبراس فقد توقع انتهاء "الكابوس" في انتخابات الأحد، واتهم الحكومة باتباع سياسة اقتصادية أدت إلى "لجوء الطبقة الوسطى إلى قسائم الطعام".

وفتحت مراكز الاقتراع أبوابها أمام الناخبين الساعة 07:00 بالتوقيت المحلي (04:00 بتوقيت جرينتش). ويبلغ عدد الناخبين الذين لهم حق التصويت أقل من 10 ملايين بقليل. وتشير استطلاعات الرأي إلى أن حزب الديمقراطية الجديدة سيحصل على ما بين 31 و38% يليه حزب المعارضة اليساري سيريزا.

ويقول القائمون على استطلاعات الرأي، إن أي حزب يحتاج إلى أكثر من 45% ليحقق فوزاً مباشراً. وتحتل أزمة تكلفة المعيشة مركز الصدارة في الحملة الانتخابية إذ تحاول الأحزاب جذب الناخبين من خلال تعهدات بزيادة الحد الأدنى للأجور وتوفير فرص عمل.

وكان لارتفاع الأسعار تأثير كبير على اليونانيين الذين انخفضت مستويات معيشتهم خلال أزمة الديون التي استمرت عقداً من الزمان. وفي الوقت نفسه، ما زالت اليونان تحت دين يشكل 170% من إجمالي ناتجها الداخلي.

وقالت دورا فاسيلوبولو (41 عاماً) التي تقيم في أثينا، إن "الحياة صعبة جداً خصوصاً للشباب"، معددة "مستوى البطالة المرتفع وغياب الآفاق المهنية والأجور التي تذوب في منتصف الشهر". ورأى يورجوس أنتونوبولوس (39 عاماً) الذي يعمل في متجر في سالونيكي ثاني مدينة في البلاد، "نسير من سيء إلى أسوأ ونعمل من أجل البقاء فقط".

وفي حالة عدم فوز أي حزب ستمنح رئيسة اليونان كاترينا ساكيلاروبولو للأحزاب الثلاثة الكبرى تفويضاً لمدة ثلاثة أيام لكل حزب لتشكيل حكومة. وإذا فشلوا في التوصل إلى اتفاق ستعين الرئيس حكومة انتقالية تقود البلاد إلى انتخابات جديدة بعد شهر تقريباً.