اجتاح الإعصار ماريا جزر توركس وكايكوس بمنطقة الكاريبي وتسبب في سيول بجزيرة بويرتوريكو حيث دمر منازل وقطع الكهرباء عن كل مناطقها.

وقال مسئولون ووسائل إعلام محلية إن العاصفة أودت بحياة 25 شخصا في بويرتوريكو التابعة للولايات المتحدة وفي غيرها من جزر بالكاريبي.

وحذرت خدمات أمريكية للطقس من أن سدا على نهر جواخاتاكا في شمال غرب بويرتوريكو ينهار وإنه أحدث سيولا بالمنطقة.

وقال مكتب سان خوان في الخدمة الوطنية للطقس على حسابه بموقع تويتر "هذا وضع شديد الخطورة. الحافلات تجلي الناس من المنطقة حاليا بأسرع ما يمكن".

ماريا هو ثاني إعصار كبير يجتاح منطقة الكاريبي هذا الشهر وأقوى إعصار يضرب بويرتوريكو منذ حوالي 90 عاما وقد تسبب في انقطاع الكهرباء بكافة أنحائها بالكامل كما ارتفعت مياه عدة أنهار إلىمستويات قياسية.

وقال تشاك واتسون، خبير الكوارث في مركز إنكي ريسيرش للأبحاث في ولاية جورجيا، إن من المتوقع أن يتسبب الإعصار في أضرار بنحو 45 مليار دولار في أنحاء الكاريبي منها 30 مليارا على الأقل في بويرتوريكو وحدها.

وتشمل الأرقام الأضرار المادية والخسائر في قطاع السياحة.

ووصلت سرعة الرياح المكونة للإعصار في بعض المراحل إلى 205 كيلومترات في الساعة ليصبح إعصارا من الفئة الثالثة على مقياس سافير-سمبسون المؤلف من خمس درجات.

وأضاف المركز أن من المتوقع اقتراب الإعصار من الساحل الشرقي الأمريكي بحلول منتصف الأسبوع مضيفا أن من المبكر تحديد هل سيكون له تأثير مباشر على البر الرئيسي الأمريكي.