يعاني ملايين الأشخاص حول العالم من الخرف ، وهو حالة تنكسية عصبية مزمنة تؤثر على الذاكرة وقدرات التفكير، ويعتبر أكثر أشكال الخرف شيوعًا هو مرض الزهايمر .

وبمناسبة أن اليوم يوافق اليوم العالمي للدماغ، فهل القراءة والألغاز تقلل من فرص الإصابة بالخرف؟  في السطور المقبلة نستعرض تفاصيل أكثر وفقا لما نشر في تقرير علي موقع" ميديكال نيوز توداي"

يشير التقرير إلي أنه على الرغم من وجود بعض العلاجات للمساعدة في إدارة أعراض الخرف ، لا يوجد حاليًا علاج لهذه الحالة و بينما تجري الأبحاث لفهم المزيد عن أمراض الخرف ولتطوير العلاجات ، تُجرى أيضًا كميات كبيرة من الأبحاث للتحقيق في كيفية تأثير تدخلات نمط الحياة على مخاطر الخرف والإدراك.

يدرس بعضها كيفية تأثير الأنشطة المعرفية المحفزة ، مثل القراءة وألغاز الكلمات المتقاطعة ، على خطر الإصابة بالخرف والإدراك.

فوجدت دراسة نُشرت في مجلة Neurology في عام 2021 أن المستويات العالية من النشاط المعرفي ، مثل القراءة ولعب الألعاب مثل لعبة الداما والألغاز وكتابة الرسائل ، يمكن أن تؤخر ظهور مرض الزهايمر بمقدار 5 سنوات بين أولئك الذين تبلغ أعمارهم 80 عامًا وأكثر.

و وجدت دراسة أخرى ، نُشرت في عام 2022 في PNAS ، أن قضاء المزيد من الوقت في الأنشطة السلبية المعرفية ، مثل مشاهدة التلفزيون ، مرتبط بزيادة خطر الإصابة بالخرف ، في حين أن قضاء المزيد من الوقت في المهام النشطة معرفيًا ، مثل استخدام الكمبيوتر ، يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالخرف.

ودراسة أخري مفتوحة المصدر والتي  نُشرت في يوليو 2023 ، وجدت أن الانخراط بشكل متكرر في أنشطة صعبة للدماغ ، بما في ذلك اليوميات ولعب الشطرنج وحل الألغاز المتقاطعة كان مرتبطًا بانخفاض خطر الإصابة بالخرف بين كبار السن.

هل القراءة والألغاز والأنشطة المماثلة تمنع حقًا الخرف؟ 

تقول  الدكتورة جويس جوميز عثمان ، نائب رئيس العلاج التداخلي في Linus Health ، وأستاذ مساعد متطوع في علم الأعصاب في كلية الطب بجامعة ميامي ميلر"  إن الأنشطة المعرفية المحفزة مثل القراءة والألغاز المتقاطعة تقلل من خطر الإصابة بالخرف وتعزز الإدراك من خلال زيادةاحتياطي معرفي مصدر موثوق، والتي شبهتها بحجم المكتبة العقلية للفرد.

وأضافت "كل شيء نتعلمه ونعرفه يشبه كتابًا على الرف، مع إضافة كتب جديدة، تنمو المكتبة أكبر وأكبر. لكن لماذا هذا مهم، قد تسأل؟ حسنًا، بناء مكتبة من المعلومات في دماغك يخلق حاجزًا لفقدان الذاكرة ".

وشرحت "عندما تكون مكتبتك واسعة النطاق، حتى إذا تم سحب العديد من الكتب، فسيظل هناك الكثير من الكتب الأخرى على الرفوف، والتي تعمل كبدائل وتحافظ على عمل المكتبة بشكل جيد".

وأوضحت أن الاحتياطي المعرفي يتطور على مدى الحياة من خلال التعليم وخبرات الحياة - خاصة تلك التي تمثل تحديًا وتجعل المرء يفكر.