خرج 700 ألف من الأشخاص إلى شوارع إقليم كتالونيا اليوم الثلاثاء للاحتجاج على الحملة العنيفة التى نفذتها الشرطة الإسبانية ضد الاستفتاء المحظور على استقلال الإقليم.

وأغلقت محطات مترو الأنفاق فى برشلونة ونصبت حواجز لقطع الطرق الرئيسية ولم يذهب موظفو الحكومة لأعمالهم اليوم استجابة لإضراب دعت إليه جماعات مؤيدة لاستقلال كتالونيا ونقابات عمالية. وأغلق كثير من الشركات الصغيرة أبوابها اليوم أيضا.

ويملك كتالونيا، أغنى أقاليم إسبانيا، لغته وثقافته الخاصة واكتسبت الحركة المؤيدة للانفصال قوة دافعة خلال السنوات الآخيرة.

وأجرت الأحزاب المؤيدة للاستقلال والتى تهيمن على حكومة الإقليم استفتاء يوم الأحد فى تحد للمحاكم الإسبانية التى قضت بعدم مشروعيته. وأصيب نحو 900 شخص يوم الاستفتاء عندما أطلقت الشرطة الرصاص المطاطى وهاجمت الحشود بالهراوات لتعطيل التصويت.

وصوت المشاركون بأغلبية ساحقة لصالح الاستقلال وهى نتيجة متوقعة لأن معظم الذين يفضلون البقاء جزءًا من إسبانيا قاطعوا التصويت.

وأظهرت استطلاعات رأى أُجريت قبل الاستفتاء أن نحو 40 فى المئة فقط من سكان الإقليم يدعمون الاستقلال، رغم أن الأغلبية تريد إجراء الاستفتاء.

وذكر محتجون أن الحملة العنيفة التى نفذتها الشرطة ضد عملية الاقتراع منحت زخما لمعسكر الانفصال.