أعلن مواطنون تسليم عريضة جمعت ما يقرب من 225 ألف توقيع إلى الحكومة اليابانية لمعارضة مشروع إعادة التطوير الحضري في قلب طوكيو والذي سيدمر العديد من الأشجار بالإضافة إلى ملعب بيسبول تاريخي. في فبراير، وافق مجلس المدينة على مشروع تحويل منطقة جينجو جاين، التي تتكون حاليًا من العديد من المساحات الخضراء والمرافق الرياضية - بما في ذلك ملعب ميجي جينجو للبيسبول، وهو الأقدم في العاصمة، والمخصص لهذه الرياضة التي تحظى بشعبية كبيرة في اليابان.

يتضمن المشروع بناء العديد من ناطحات السحاب وملاعب جديدة تحل محل ملاعب البيسبول والرجبي الحالية. وقال متحدث باسم شركة التطوير العقاري ميتسوي فودوسان، أحد القائمين على المشروع إنه يجب قطع 743 شجرة. وكان هذا الرقم 892 في البداية. وأضاف المتحدث "نحن نواصل دراسة كيفية الحفاظ على" أكبر عدد ممكن من الأشجار.

وبالإضافة إلى مزاياها البيئية والجمالية، فقد تم التبرع بالعديد من الأشجار في الحي من قبل المواطنين قبل قرن من الزمان، عندما تم إنشاء هذه الحديقة تكريمًا للإمبراطور ميجي (1852-1912)، الذي أشرف على تحديث اليابان.

وتعد حديقة جينجو جاين "مثالًا استثنائيًا للمنتزه الحضري للمواطنين"، مما يجعلها "لا مثيل لها في تاريخ المتنزهات الحضرية حول العالم"، كما قال المجلس الدولي للآثار والمواقع في بيان.

ويهدد مشروع إعادة التطوير، الذي من المقرر أن يبدأ هذا الشهر، بتدمير حوالي 3000 شجرة في المجموع، وفقًا لمنظمة إيكوموس، وهي منظمة من الخبراء تقدم المشورة لليونسكو بشأن حماية التراث العالمي. كما دعت هذه المنظمة غير الحكومية إلى السحب الفوري للمشروع كما هو، والذي تمت الموافقة عليه "في غياب الحوار المناسب مع المواطنين المحليين وأصحاب المصلحة الآخرين".

وتجادل حكومة طوكيو ومطورو المشروع بأن عدد الأشجار والمساحات الخضراء سيزداد بالفعل مع إعادة تطوير المنطقة. وتعد طوكيو واحدة من أقل المدن خضرة بين 39 مدينة عالمية تشكل شبكة منتدى ثقافة المدن العالمية، حيث تشغل المتنزهات والحدائق العامة 7.5% فقط من مساحتها (أرقام تعود لعام 2015).