قال وزير الدفاع البريطاني جرانت شابس، في مقابلة صحفية، إن الحكومة البريطانية تريد نشر مدربين عسكريين في أوكرانيا، بالإضافة إلى تدريب القوات المسلحة الأوكرانية في بريطانيا أو في دول غربية أخرى، كما هو الحال في الوقت الحالي.

وحتى الآن، تجنبت بريطانيا وحلفاؤها التواجد العسكري الرسمي في أوكرانيا للحد من مخاطر الصراع المباشر مع روسيا، وقدمت بريطانيا دورات تدريبية عسكرية مدتها 5 أسابيع لنحو 20 ألف أوكراني خلال العام الماضي، وتعتزم تدريب عدد مماثل في المستقبل.

وفي مقابلة مع صحيفة "صنداي تليجراف"، قال شابس إن "هناك مجالاً لتقديم تدريب عسكري داخل أوكرانيا، بعد مناقشة، أول أمس، مع قادة الجيش البريطاني"، وأضاف "كنت أتحدث عن تقريب التدريب في نهاية المطاف وداخل أوكرانيا أيضاً، خاصة في غرب البلاد، أعتقد أن الفرصة الآن هي جلب المزيد من الأشياء إلى البلاد".

وأشار شابس إلى أنه يأمل في أن تمضي شركات الدفاع البريطانية مثل "بي أيه إي سيستمز"، قدماً في خططها لإنشاء مصانع أسلحة في أوكرانيا.

وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، أمس، إنه يريد تحويل قطاع الدفاع في بلاده إلى "مركز عسكري كبير"، من خلال الشراكة مع مصنعي الأسلحة الغربيين لزيادة إمدادات الأسلحة لهجوم كييف المضاد على روسيا.

وعيّن رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك، شابس وزيراً للدفاع في الأول من سبتمبر الماضي بعد استقالة سلفه بن والاس.