كتب – مصطفى المصري:

أثبتت دراسات أجريت على النمل لبحث أسباب دفنها للنمل الميت، أن النمل عندما يموت يكون عادةً مستلقيًا على ظهره، ولكنه يبقى على هذه الحال لمدة يومين دون أى تدخل من أى نملة أخرى، ولكن هذا لا يدوم إلّا لمدة يومين فقط، وبعدها يبدأ النمل بالتجمّع حول هذه النملة الميتة ويتم حملها ودفنها فى منطقة مخصصة للنمل الميت.

فثبت أن النمل بعد يومين يبدأ بإفراز حمض يدعى حمض الأوليك، وعلى الرغم من أنه حمض منعدم الرائحة إلّا أن النمل يستطيع أن يشمه ويميزه، وبمجرد أن يشم النمل هذه الرائحة يعرف بأن هذه النملة ميتة.

وكان الدكتور ادوارد ويلسون أجرى أبحاثًا على النمل وهذه الظاهرة، ووجد بأن النمل حتى لو كان حيًا ووضعت عليه حمض الأوليك، سيظن النمل بأن هذه النملة قد ماتت، وسيحملونها وهى على قيد الحياة ويضعونها فى حفرة الموتى.