كشفت دراسة علمية حديثة، نشرت في حوليات علم الأعصاب بقيادة معهد برشلونة للصحة العالمية (ISGlobal)، وهو مركز تدعمه مؤسسة "la Caixa"، بالتعاون مع مركز برشلونة لأبحاث الدماغ (BBRC)، مركز أبحاث مؤسسة باسكوال ماراجال، أن التجارب المجهدة في منتصف العمر أو أثناء الطفولة  تترافق مع زيادة خطر الإصابة بمرض الزهايمر والتهاب الأعصاب.

أحداث الحياة المجهدة هي تلك التي تنشط فيها التهديدات الخارجية الموضوعية الاستجابات السلوكية والنفسية فينا، على سبيل المثال ، وفاة أحد أفراد أسرته أو البطالة أو المرض و تشير الأدلة المتزايدة إلى أن الإجهاد يمكن أن يرتبط بزيادة خطر الإصابة بالخرف والتدهور المعرفي.

كشفت التحليلات الإحصائية أن تراكم الأحداث المجهدة خلال منتصف العمر كان مرتبطا بمستويات أعلى من بروتين β-amyloid (Aβ) ، وهو لاعب رئيسي في تطور مرض الزهايمر.

وصرحت إيليني بالباتسيس، باحثة ISGlobal والمؤلف الأول للدراسة "نحن نعلم أن منتصف العمر هو الفترة التي تبدأ فيها أمراض مرض الزهايمر في التراكم.،من الممكن أن تمثل هذه السنوات فترة ضعف حيث قد يكون للمعاناة من الإجهاد النفسي تأثير طويل الأمد على صحة الدماغ "

ووجد فريق البحث أيضا أن المستويات الأعلى من التجارب المجهدة في مرحلة الطفولة ارتبطت بزيادة خطر الإصابة بالتهاب الأعصاب في الأعمار المتقدمة،  تم التعرف على الالتهاب كاستجابة جزيئية رئيسية في الأمراض التنكسية العصبية، وتتماشى هذه النتائج مع الأدلة الناشئة التي تشير إلى أن صدمة الطفولة مرتبطة بزيادة التهاب البلوغ.