أظهرت دراسة جديدة نُفذت في كلية الطب "شنغهاي" في الصين، والتي تُعتبر الأضخم من نوعها في استكشاف العلاقة بين العوامل الوراثية ومرض الشلل الدماغي، أن العيوب الوراثية تمثل أكثر من ربع حالات الشلل الدماغي لدى الأطفال الصينيين، على عكس الاعتقاد السابق الذي كان يشير إلى نقص الأكسجين عند الولادة كسبب رئيسي.

استخدمت الدراسة التي نُشرت في مجلة "طب الطبيعة" في مايو، التسلسل الجيني لأكثر من 1,500 طفل مصاب بالشلل الدماغي، وأظهرت أن الطفرات الجينية كانت أكثر شيوعًا في الحالات الناجمة عن أخطاء وراثية.

وهذا يشير إلى أن نقص الأكسجين يمكن أن يكون نتيجة ثانوية بالمقارنة مع الخلل الجيني الوراثي.

كما رصدت الدراسة اختلافات وراثية نادرة ترتبط بالشلل الدماغي لدى 24.5% من الأطفال الصينيين المشاركين في الدراسة. هذا يؤكد نتائج بحوث سابقة التي أشارت إلى أن ثلث حالات المرض تعود إلى أسباب وراثية.

كشف الباحثون عن 81 جيناً مهماً في التطور العصبي والجنيني، والتي قد تؤثر أي طفرة بها على المسارات الجزيئية المسؤولة عن التنفس، وبالتالي على الحركة والوضعية.

وهذا يشير إلى أن الإعاقة الحركية هي الأكثر شيوعًا بين الأطفال المصابين بمرض الشلل الدماغي.