(أ ف ب):

أكد الجنرال ستيفان تاونسند، قائد قوات التحالف الدولي بالعراق، وجود ما بين 12، و15 ألف مسلح جهادي في سوريا، والعراق، فيما يعد تكذيبا لما أعلنته وزارة الدفاع الأمريكية «بنتاجون»، من أن أعداد العناصر الجهاديين بسوريا والعراق، يتراوح بين 20، و30 ألف فرد.
وأوضح «تساونسند»، في مؤتمر بالفيديو من العراق: «أفضل تقدير يمكن أن تقدمه لنا، أجهزة الاستخبارات، اليوم، يشير إلى ما بين 12، و15 ألف مسلح بالعراق، وسوريا»، مشيرا إلى الهرم القيادي للجهاديين تلقى ضربات شديدة، أدت لمقتل جميع المقربين من قائد داعش أبوبكر البغدادي، خلال الأشهر الـ9 الأخيرة.
 وقال الجنرال الأمريكي: «لا أتوقع انهيارا معنويا مفاجئا، لداعش بالموصل، التي يتحصن فيها 2000 مسلح جهادي» متوقعا فرار بعضهم، لكن البقية سيستمرون في إطاعة الأوامر بالقتال حتى الموت، بحسب تقديره.
وبدأت القوات العراقية في 19 فبراير الماضي عملية واسعة النطاق؛ لاستعادة الجانب الغربي من الموصل، وذلك بعد أن استعادت في 24 يناير الماضي، القسم الشرقي من المدينة التي يقسمها نهر دجلة.