يحظى مهرجان القاهرة السينمائي الدولي بمكانة مرموقة عالميا، كونه واحدا من المهرجانات المصنفة ضمن الفئة “أ” دولياً، هذه المكانة عززتها مشاركة وتكريم العديد من نجوم العالم فى معظم دوراته، إضافة إلى عرض أفلامهم خلال هذه الدورات السابقة، وتعالوا بنا نعيش مع أبرز نجوم العالم الذين أضاءوا دورات القاهرة السينمائى. البداية تأتى من تكريم النجمة الإيطالية كلوديا كاردينالي بمنحها جائزة فاتن حمامة التقديرية في عام 2015، وذلك تقديرًا لمسيرتها السينمائية المميزة، علما بأنها حضرت دورة المهرجان التي أقيمت عام 1976. وفي عام 1979، خلال الدورة الرابعة من المهرجان، شاركت النجمة العالمية إليزابيث تايلور، والنجم كيرك دوغلاس، والمطرب الفرنسي إنريكو ماسياس. كما استضاف المهرجان في عام 1991 نجم بوليوود أميتاب باتشان، وكان حضوره إلى مصر آنذاك الحدث الأبرز لدى المصريين. كذلك نجح المهرجان في استقطاب عدد من النجوم العالميين، مثل كوينتين تارانتينو، مورجان فريمان، ألان ديلون، نيكولاس كيدج، صوفيا لورين، بيتر أوتول، أوليفر ستون، داني جلوفر، كاترين دينوف، وتشارليز ثيرون. وفي الدورة الحادية والثلاثين، حضر الممثل الأمريكي مات ديلون وشهد عرض فيلمه “مدينة الأشباح”، كما حضر هارفي كيتل بطل فيلم “مستودع الكلاب”. أما الدورة الثانية والثلاثون فقد شهدت حضور النجم الأمريكي كيرت راسل، إلى جانب الممثلة البريطانية جوليا أورموند، والأمريكية جولدي هون. وشهدت الدورة الثالثة والثلاثون من المهرجان حضور عدد كبير من الضيوف، من بينهم سلمى حايك، لوسي لو، صامويل إل جاكسون، والمخرج توم بيرينجر، الذي كان عضوًا في لجنة تحكيم المسابقة الرسمية. وفي الدورة الرابعة والثلاثين عام 2010، استضاف المهرجان النجم الأمريكي ريتشارد جير، كما حضرت في نفس الدورة النجمة الفرنسية جولييت بينوش، وضيفة الشرف الكورية يون جونغهي. وخلال الدورة التاسعة والثلاثين، حضرت الممثلة الأمريكية إليزابيث هيرلي، بالإضافة إلى المخرج والممثل بن أفليك، والممثلة الأمريكية هيلاري سوانك. وفي حفل افتتاح الدورة الأربعين من مهرجان القاهرة السينمائي حضر البريطاني بيتر جرينواي لتكريمه تقديرا لمسيرته السينمائية والفنية العالمية المضيئة، إضافة إلى مكانته المرموقة كأحد أبرز المخرجين العالميين. أما في حفل ختام الدورة الحادية والأربعين عام 2019، فقد شهد حضور الممثلة البريطانية ناتالي إيمانويل، إحدى بطلات مسلسل Game of Thrones، وخلال فعاليات الدورة الثالثة والأربعين من المهرجان تم تكريم الموسيقار الهندي أي آر رحمان. يذكر أن مهرجان القاهرة السينمائي، قد بدأت فعالياته على يد الجمعية المصرية للكتاب والنقاد والسينمائيين برئاسة كمال الملاخ، الذي نجح في وضع المهرجان على الخريطة العالمية للمهرجانات الدولية خلال فترة رئاسته التي استمرت سبع سنوات حتى عام 1983. وفي عام 1985، تشكلت لجنة مشتركة من وزارة الثقافة، ضمت أعضاء الجمعية واتحاد نقابات الفنانين للإشراف على المهرجان، وتولى مسئوليته الأديب الكبير سعد الدين وهبة، الذي حمل على عاتقه تصنيف مهرجان القاهرة السينمائي دوليا، حيث أورد تقرير الاتحاد الدولي لجمعيات المنتجين السينمائيين عام 1990 أهم ثلاثة مهرجانات للعواصم، فجاء مهرجان القاهرة السينمائي في المركز الثاني بعد مهرجان لندن السينمائي، بينما جاء مهرجان ستوكهولم في المركز الثالث. وبعد رحيل سعد الدين وهبه تولى الفنان حسين فهمي رئاسة المهرجان لمدة أربع سنوات من عام 1998 حتى عام 2001 إلى أن تولى إدارته شريف الشوباشى حتى عام 2005 ليرأسه بعد ذلك الفنان الدكتور عزت أبو عوف من 2006 حتى عام 2012، وبعدها تولى الناقد السينمائي الكبير سمير فريد رئاسة المهرجان لدورة واحدة خلال عامين 2013 و2014، وتولت الناقدة ماجدة واصف رئاسة المهرجان من 2015 حتى عام 2017، ليأتي بعد ذلك المنتج والسيناريست محمد حفظي ليرأس المهرجان من عام 2018 وحتى عام 2021، ليعود بعد ذلك النجم حسين فهمي لرئاسة المهرجان.