حملت تكنولوجيا حديثة بشرى سارة إلى كبار السن وذوي الاحتياجات الخاصّة، لتساعدهم على التحديات التي تتعلق بالحركة المحدودة.

وكشف باحثون من الجامعة التقنية في ميونيخ الألمانية عن تطوير سراويل آلية تساعد على المشي بسهولة وكفاءة، مع تقليل الجهد المبذول بشكل ملحوظ، وهي سراويل ذكية لا تقتصر على تسهيل المشي البطيء فحسب، بل تمنح مرتديها القدرة على الركض أيضًا، مما يمثل نقلة نوعية في دعم الحركة والتنقل لشرائح واسعة من المجتمع.

وأوضح الباحثون، وفقًا لموقع "إنترستينغ إنجينيرينج"، أن السراويل الآلية تساهم في تقليل الجهد المبذول أثناء المشي بشكل كبير. فعندما يسير شاب لمسافة 500 متر على تلة باستخدام هذه السراويل، تنخفض الطاقة المستهلكة، المعروفة باسم التكلفة الأيضية، بنسبة 18% مقارنة بالمشي دون أي مساعدة.

وقال الباحث لورينزيو ماسيا: "لقد طورنا نظامًا يجعل الناس يرغبون في التحرك أكثر، إنه نفس مفهوم الدراجة الكهربائية، ولكن للمشي، يُطلق على النظام اسم  WalkON، وهو عبارة عن زوج من السراويل الروبوتية الناعمة المصممة لتعزيز كفاءة المشي للأفراد الأكبر سنًا من خلال مساعدة ثني الورك".

ويتميز النظام بتصميم مدمج وخفيف الوزن يعتمد على الأوتار، باستخدام وحدة تحكم تعتمد على حركات الساق الطبيعية للمساعدة بشكل مستقل في ثني الساق.

ولتقييم تأثير WalkON على المشي اليومي، أجرى الباحثون في البداية تقييمًا للتكنولوجيا مع الشباب على مسار مشي خارجي شاق يبلغ طوله 500 متر.

وفي وقت لاحق، قاموا بإثبات صحة نتائجهم مع مجموعة من كبار السن الذين يمشون على مسار خارجي مسطح بطول 400 متر، وقلل WalkON بشكل كبير من التكلفة الأيضية للنقل بنسبة 17.79٪ للشباب أثناء المشي صعودًا.

ويتعرف النظام على مدى سرعة أو بطء حركة الشخص، ويتكيف مع الوزن الخاص بالساقين، ويوفر الدعم الفردي وفقًا لذلك.

ولا تتطلب السراويل الروبوتية الذكية أي إعدادات مسبقة ويمكن ارتداؤها، وجاهزة للاستخدام، في بضع دقائق فقط، وتوصيل وتشغيل حقًا.

ونشرت الدراسة في مجلة  Nature Machine Intelligence، وزعمت أن المشاركين أفادوا بتحكم كبير في حركاتهم الطوعية (متوسط ​​درجة تم الإبلاغ عنها ذاتيًا 6.20 من 7 على مقياس ليكرت)، وبالمثل، قلل كبار السن من التمثيل الغذائي لديهم بنسبة 10.48٪ عند استخدام WalkON أثناء المشي على أرض مستوية، مع الاحتفاظ بإحساس قوي بالتحكم في الحركة (متوسط ​​درجة 6.09 من 7).

 وقال الباحثون: "تؤكد هذه النتائج على إمكانات الأجهزة المساعدة القابلة للارتداء لتحسين الكفاءة في المشي في الهواء الطلق، مما يشير إلى آثار واعدة لتعزيز الصحة البدنية وتعزيز القدرة على الحركة، وخاصة خلال المراحل اللاحقة من الحياة".