ترقد أعداد «الهلال» القديمة في زوايا المكتبات العربية، حاملة بين طياتها كنزًا ثمينًا من الصور النادرة التي توثق أهم اللحظات في تاريخنا العربي والعالمي، اليوم، وكأننا نفتح صندوقًا سحريًا، نجد أنفسنا أمام ألبوم صور حي يروي قصة قرن كامل من التحولات من صور نادرة لشخصيات تاريخية بارزة، إلى لقطات تصور الحياة اليومية في شوارع القاهرة.

ونستعرض ما نشرته مجلة الهلال في عددها الصادر بتاريخ 1 أكتوبر 1907، والذي يحتوي على صورة نادرة لعبد الحميد الثاني، السلطان الرابع والثلاثون من سلاطين الدولة العثمانية.

عبد الحميد الثاني هو السلطان الرابع والثلاثون من سلاطين الدولة العثمانية، والسادس والعشرون من سلاطين آل عثمان الذين جمعوا بين الخلافة والسلطنة، وهو آخر من امتلك سلطة فعلية منهم، يمكن تقسيم فترة حكمه إلى قسمين: القسم الأول استمر لمدة سنة ونصف ولم تكن له سلطة فعلية، أما القسم الثاني فشهد حكمه الفردي الذي امتد حوالي ثلاثين سنة، والذي يصفه معارضوه بـ«دور الاستبداد».