يواصل رجال الإنقاذ البحري في جزيرة فانكوفر في مقاطعة كولومبيا البريطانية تحديد مكان أسد البحر الضال الذي يتجول بشكل متكرر على طريق سريع مزدحم بعيدًا عن موطنه الطبيعي.

وتم رصد أسد البحر الذكر لأول مرة على الطريق السريع 4، بين بورت ألبرني وأوكلوليت، في 4 ديسمبر، وتوقع الباحثون أنه ربما كان يتبع نهر كينيدي من المحيط إلى بحيرة كينيدي القريبة، فيما تم توفير حراسة من الشرطة لأسد البحر حتى البحيرة، لكنه قام بعدة زيارات متكررة إلى الطريق السريع.

وقال بول كوتريل من وزارة مصايد الأسماك والمحيطات الكندية لقناة سي تي في نيوز : "إنه أمر خطير حقًا. يمكنك أن تتخيل حيوانًا داكن اللون يزن 300 رطل على طريق سريع. وكان الحيوان يخرج من الماء ليلاً يومي الجمعة والسبت".

وحاول فريق جمعية إنقاذ الثدييات البحرية في فانكوفر أكواريوم، دون جدوى، تحديد مكان الحيوان وتخديره.

وقال مارتن هاولينا، المدير التنفيذي ورئيس الأطباء البيطريين في VAMMRS، إنه يشعر بالقلق من أن أسد البحر قد يعاني من مشكلة عصبية.

وأضاف :" من الناحية المثالية، ما أود القيام به هو إعادة هذا الحيوان إلى منشأة الإنقاذ وإلقاء نظرة جيدة عليه. لست مقتنعًا بنسبة 100% بأنه طبيعي تمامًا، ولكن إذا لم نتمكن من إعادته بأمان إلى هنا، فإن نقله إلى مكان آخر لا يزال احتمالًا قائمًا. سأترك الأمر لوزارة مصايد الأسماك والمحيطات".

وقال كوتريل إن أسد البحر من المرجح أيضًا أن يواجه صعوبة في العثور على الطعام بعيدًا عن المحيط، وتابع "هناك مؤشرات على أن حالة الجسم تتدهور بمرور الوقت. ومن المرجح ألا يكون هناك الكثير من الفرائس للحيوان في بحيرة كينيدي".