أعلن العلماء في أستراليا رسميًا، أن نوع جديد من العناكب تم اكتشافه مؤخرًا، ولٌقب بـ"الولد الكبير"، بات رسميًا أحد أكثر العناكب فتكاً في العالم. واحتفظ عنكبوت سيدني ذو الظهر القمعي بلقب أكثر العناكب سمية في العالم لسنوات عديدة، وكان مسؤولاً عن 13 حالة وفاة مسجلة على الأقل.

ويمكن أن تشمل أعراض لدغة العنكبوت ذات الظهر القمعي الألم وتشنجات العضلات والتعرق وصعوبة التنفس وحتى الموت إذا لم يتم علاجها، وتنمو العناكب ذات الظهر القمعي إلى أشكال وأحجام مختلفة، مع وجود عدد من الاختلافات في جميع أنحاء سيدني والضواحي المحيطة، وفق صحيفة "مترو".

ولكن وفقاً لبحث جديد من BMC Ecology and Evolution، فإن أكبر هذه العناكب، المذكورة أعلاه، مميزة بما يكفي عن العناكب القمعية الأخرى لتصنيفها كنوع منفصل خاص بها.

 وباستخدام تحليل الحمض النووي، أوضح الباحثون كيف أن ما اعتقدوا أنه نوع واحد من العناكب كان في الواقع ثلاثة أنواع مميزة، وهي العنكبوت القمعي "الكلاسيكي" في سيدني، والعناكب القمعية في جنوب سيدني ، والعناكب القمعية الجديدة في نيوكاسل.

ونوع نيوكاسل، الذي يمكن أن ينمو حتى ارتفاع 9 سم، مميز بما يكفي لتبرير إعادة التصنيف وفق العلماء.

وقال خبير العناكب كين كريستنسن، رئيس قسم العناكب في حديقة الزواحف الأسترالية: "هذا العنكبوت على وجه الخصوص أكبر بكثير، وغدد السم لديه أكبر بكثير وأنيابه أطول بكثير".

ويعتبر "الولد الكبير" هو الأكثر سمية بين الأنواع الثلاثة لعناكب القمع، وقد يؤدي اكتشافه إلى اختراقات في إنتاج مضادات السموم.

وقال دانيلو هارمز، عالم العناكب: "منذ عام 1981، تدير حديقة الزواحف الأسترالية، الواقعة في سومرسبي، نيو ساوث ويلز، برنامجاً لاستخلاص السموم، لجمعها من عناكب القمع في سيدني لإنتاج مضادات السموم".