وقع البنك الأفريقي للتنمية وحكومة إريتريا اتفاقية تمويل منحة بقيمة 19.5 مليون دولار لدعم مشروع "من الصحراء إلى الطاقة" لإنشاء شبكة طاقة مصغرة بقدرة 12 ميجاواط.

ووقع الاتفاقية، نيابة عن الحكومة الإريترية، وزير المالية والتنمية الوطنية، الدكتور جيورجيش تيكلميخائيل، الذي يشغل أيضًا منصب محافظ البنك للدولة. ومثل البنك الأفريقي للتنمية في التوقيع على الاتفاقية نائب المدير العام لمنطقة شرق أفريقيا، الدكتور لياندري باسولي.

وسيتم تمويل المشروع من مرفق الدعم الانتقالي التابع لمجموعة البنك الأفريقي للتنمية (TSF)، وسيدعم إنشاء شبكات كهربائية مصغرة لتوليد 12 ميجاواط من الكهرباء موزعة على مناطق تسيني (6 ميجاواط)، وكيريكبيت (3 ميجاواط)، وبارنتو (3 ميجاواط).

وسيتم تنفيذ المشروع من قبل وزارة الطاقة الوطنية، وشركة الكهرباء الإريترية (EEC)، وشركات محلية، تحت إشراف وإدارة شركة استشارية متخصصة في التصميم والهندسة سيتم التعاقد معها.

ومن المتوقع أن يوفر المشروع تحسينات في الوصول إلى الطاقة لأكثر من 235,000 إريتري، 20% منهم من النساء والشباب. وسيستفيد من المشروع الأسر السكنية، والمزارع الصغيرة، ومناطق معالجة المنتجات الزراعية، وأنظمة إمدادات المياه. بالإضافة إلى ذلك، سيستفيد منه أكثر من 160 مدرسة و90 مركزًا صحيًا في منطقة غاش باركا.

وفي كلمته الافتتاحية، قال نائب المدير العام للبنك الأفريقي للتنمية، الدكتور باسولي: "البنك الأفريقي للتنمية، بنككم، موجود هنا للعمل معكم ومن أجلكم. هدفنا الرئيسي هو مساعدة الدول على قيادة تنميتها بنفسها."

وأضاف الدكتور باسولي: "يعد بناء القدرات ونقل المعرفة عنصرين أساسيين لنجاح تنفيذ المشروع، وسيكون ذلك عملية مستمرة."

يتماشى المشروع مع ورقة الاستراتيجية القطرية المؤقتة للبنك الأفريقي للتنمية لإريتريا 2022-2024، والتي تعطي الأولوية لتطوير بنية تحتية ذات جودة ومستدامة لدعم سلاسل القيمة الزراعية؛ مما يسهم في تنويع الاقتصاد والتحول الهيكلي.

كما يعزز المشروع أهداف سياسة الطاقة الوطنية لإريتريا لعام 2018، التي تهدف إلى زيادة معدلات الكهربة وضمان مساهمة الطاقة المتجددة بنسبة 20% من إجمالي إنتاج الكهرباء بحلول عام 2030.