أعلن فريق بحثي صيني عن اكتشاف أقدم إسفنجة بحرية فوسفاتية محفوظة بشكل استثنائي، يعود تاريخها إلى نحو 480 مليون سنة.

وأوضخ الفريق من معهد نانجينج للجيولوجيا والحفريات التابع للأكاديمية الصينية للعلوموذلك، أنه تم العثور على الإسفنجة الأثرية في منطقة ييتشانغ بمقاطعة يوانان جنوب الصين.

وقال الباحثون، إن الإسفنجة المكتشفة، والتي أطلق عليها «Lophostroma lysonia»، تعد من أقدم الأدلة المعروفة على الشعاب المرجانية الستروماتوبورويدية.

وأوضح الباحثون: «بلغت أهمية هذه الإسفنجيات ذروتها أواخر العصر الأوردوفيشي الأوسط وحتى العصر الديفوني».