أكد وزير التعليم العالي والبحث العلمي الدكتور محمد أيمن عاشور، أن افتتاح وكالة الفضاء الإفريقية لحظة تاريخية تجسد روح التعاون والتكامل بين دول القارة في مجالات التعليم والبحث العلمي والتكنولوجيا.

جاء ذلك في كلمته التي ألقاها نيابة عن رئيس الوزراء الدكتور مصطفى مدبولي خلال فعاليات افتتاح وكالة الفضاء الإفريقية بالمدينة الفضائية المصرية بحضور الدكتور بدر عبد العاطي وزير الخارجية والهجرة، و ماريو أوجوستو وزير الاتصالات وتكنولوجيا المعلومات والتواصل الاجتماعي بأنجولا، والدكتور تيتيان أواتارا رئيس مجلس وكالة الفضاء الإفريقية، والدكتور شريف صدقي الرئيس التنفيذي لوكالة الفضاء المصرية، وعدد من السفراء، ولفيف من ممثلي الدول الإفريقية، ورؤساء وكالات وهيئات الفضاء الإفريقية والدولية.

وأعرب الوزير عن سعادته بالمشاركة في هذا الحدث التاريخي المميز، والإعلان عن افتتاح وبدء تشغيل وكالة الفضاء الإفريقية، وهو الحلم الذي طالما انتظرناه، وتحقق اليوم على أرض الواقع بموقع متميز جنبًا إلى جنب مع وكالة الفضاء المصرية، مشيرًا إلى أن هذا الحدث يجسد روح التعاون والتكامل بين دول القارة، في مجالات التعليم والبحث العلمي والتكنولوجيا، خاصة في قطاع علوم وتكنولوجيا الفضاء.

وأوضح أن صناعة الفضاء أصبحت من أسرع الصناعات نموًا على مستوى العالم، مسلطًا الضوء على التقارير الدولية التي أكدت ضرورة أن تتحرك القارة الإفريقية بخطى واثقة نحو الاستثمار الجاد في هذا القطاع الحيوي؛ لضمان أن يكون لها موطئ قدم ونصيب عادل من هذه الصناعة الواعدة وعوائدها المتزايدة.

وأكد أن دول القارة الإفريقية تذخر بشبابها الواعد، وتمتلك أكبر نسبة من الشباب على مستوى العالم، لافتًا إلى أن هذه الطاقات الشابة، إذا تم تدريبها وتأهيلها جيدًا، فيمكن لها أن تتحول إلى محرك حقيقي لصناعة الفضاء الإفريقية، وإلى ركيزة أساسية لتحقيق قفزة نوعية في مجالات العلوم والتكنولوجيا.

وقال عاشور إن تكنولوجيا الفضاء ليست مجرد قطاع متخصص، بل هي مجال يتقاطع مع مختلف فروع الهندسة والعلوم الأساسية، والبحث العلمي، ما يعزز من قيمتها الاستراتيجية كأداة تنموية شاملة، مضيفا أن مصر تعد من أقدم الدول في المنطقة التي عملت في مجال تكنولوجيا الفضاء من خلال مركز الاستشعار من البعد الذي تحول إلى

الهيئة القومية للاستشعار من البعد وعلوم الفضاء والتي احتضنت برنامج الفضاء الوطني حتى صدر قرار رئيس الجمهورية في 2018 لإنشاء وكالة الفضاء المصرية إيمانًا من القيادة السياسية بأهمية هذه التكنولوجيا في دعم الاقتصاد والتنمية.
وأوضح الوزير أن المدينة الفضائية التي قامت الدولة المصرية بإنشائها كمجمع لتكنولوجيا الفضاء، تضم وكالة الفضاء المصرية جنبا إلى جنب مع وكالة الفضاء الإفريقية، وبها كل البنية التحتية اللازمة لمركز تجميع واختبار الأقمار الصناعية والتي تصل إلى ما يزيد عن 1 طن، وكذلك مركز التشغيل الفضائي ومحطات الاستقبال للبيانات من الأقمار الصناعية في المدينة الفضائية، بما تضمه من إمكانيات عالية ومستقبلية مثل إنشاء منطقة حرة ومنطقة للشركات ومنطقة صناعية لصناعة الفضاء، بما يعزز تكامل وتوحيد الجهود، لبرامج الفضاء بالدول الإفريقية لتعظيم الاستفادة لجميع دول القارة.

وأكد أن مصر ممثلة في وزارة التعليم العالي والبحث العلمي، أولت اهتماما كبيرا بملف الفضاء في إفريقيا، انطلاقًا من إيمان راسخ بأهمية هذه التكنولوجيا في دعم التنمية المستدامة وتعزيز قدرات القارة في مجالات الابتكار والمعرفة، منوها إلى أن مصر قدمت دعما علميا وفنيًا من خلال خبرائها وذلك إلى جانب استضافة العديد من الاجتماعات الفنية في القاهرة، وهو ما ساهم في إعداد واعتماد أول سياسة واستراتيجية موحدة لعلوم وتكنولوجيا الفضاء في إفريقيا، خلال قمة رؤساء الدول الإفريقية عام 2016، لافتًا إلى أن مصر قامت بتقديم ملف متكامل لاستضافة المقر الدائم للوكالة، وقد تم اعتماد اختيارها رسميًا خلال قمة رؤساء الدول لعام 2019.

ووصف الوزير افتتاح وكالة الفضاء الإفريقية بـ"اللحظة التاريخية" فهذه الوكالة ليست مجرد مؤسسة علمية، بل خطوة إستراتيجية نحو بناء مستقبل أكثر تقدما وازدهارا لشعوب القارة، معربًا عن أمله في أن تكون الوكالة أداة فعالة لتحقيق التحول الرقمي، ودعم التنمية المستدامة، وتعزيز التقدم التكنولوجي في جميع أنحاء القارة.

وأكد عاشور أننا نطمح أن تمتد خدمات الإنترنت لتغطي جميع أنحاء القارة الإفريقية، وأن تسهم الوكالة في رقمنة المؤسسات الحكومية والخدمية، بما يعزز كفاءة الأداء ويقرب الخدمات من المواطن، ونطمح أيضًا لتطوير أنظمة إنذار مبكر تمكننا من مواجهة المخاطر والكوارث؛ لحماية الأرواح والممتلكات والبنية التحتية والمشكلات الناجمة عن تغير المناخ، فضلًا عن الدور الكبير للوكالة في دعم جهود التنمية، من خلال الاستخدام الأمثل للموارد الطبيعية، وفتح آفاق جديدة للإنتاج والاستثمار، وأن تكون شعاعًا للابتكار والتقدم، ومصدر فخر لكل أبناء القارة، معربًا عن سعادته بأن تكون جمهورية مصر العربية أحد الشركاء في هذه المسيرة الطموحة، والمساهمة بخبراتها وقدراتها لتحقيق مستقبل مشرق للقارة.

ووجه وزير التعليم العالي الشكر والتقدير لكل من ساهم في تحويل هذا الحلم الإفريقي إلى واقع ملموس، كما قدم التحية للخبراء والعلماء الأفارقة الذين ساهموا في صياغة السياسات والاستراتيجيات، ولمسئولي وزارة التعليم العالي والبحث العلمي في مصر، التي أولت هذا الملف اهتمامًا ومتابعة دؤوبة، كما وجه الشكر لمسئولي وكالة الفضاء المصرية على دعمها الكبير لهذا الصرح..مشيدا بالدور الريادي للاتحاد الإفريقي في قيادة هذا المشروع، موجهًا تحية خاصة إلى مفوضية التعليم والعلوم والتكنولوجيا والابتكار على الجهود المخلصة.

وعلى هامش الاحتفالية، تم توقيع مذكرات تفاهم بين وكالة الفضاء الإفريقية ووكالة الفضاء الأوروبية، ووكالة الفضاء الإماراتية، ووكالة روسكوزمكس الحكومية الروسية للأنشطة الفضائية؛ لتعزيز التعاون والتكامل وتبادل الخبرات وبناء القدرات لتحقيق رؤى وطموحات القارة الإفريقية.

يذكر أن وكالة الفضاء الإفريقية تهدف إلى تعزيز قدرات القارة الإفريقية في امتلاك تكنولوجيات الفضاء، لتحقيق التنمية الاجتماعية والاقتصادية وفقًا لرؤية الاتحاد الإفريقي، حيث تسعى الوكالة إلى مواجهة التحديات التي تعاني منها القارة الإفريقية من خلال جمع وتحليل المعلومات، وتقديم برامج تطبيقية في مجالات متعددة تشمل الأمن الغذائي وإنتاج وتوزيع المحاصيل، والنظم البيئية والتنوع البيولوجي، والوقاية من الأمراض، ورصد طبقات المياه الجوفية والمسطحات المائية ومعدلات هطول الأمطار، وتدهور المناطق الساحلية، وتعزيز الأمن، والاستجابة للكوارث، ورسم خرائط البنية التحتية الحكومية لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات.