توصل علماء يابانيون من جامعة تسوكوبا إلى أفضل طريقة  لإطالة العمر والتمتع بسنوات صحية، بعدما اكتشفوا أن ركوب الدراجات بانتظام يقلل من خطر الوفاة ويقلل من الحاجة إلى الرعاية طويلة الأمد في سن الشيخوخة.

وبحسب الدراسة التي نُشرت نتائجها في المجلة العلمية "أبحاث النقل: علم نفس المرور والسلوك"، فقد لاحظ العلماء وجود تأثير إيجابي واضح بشكل خاص لدى الأشخاص الذين لا يقودون سيارات.

قام الباحثون بتحليل البيانات المتعلقة بالحالة الصحية ومستويات النشاط البدني للمقيمين اليابانيين والتي تم جمعها من عام 2013 إلى عام 2023.

وُجِد أن كبار السن الذين استخدموا الدراجات الهوائية بكثرة في بداية فترة المراقبة كانوا أقل عرضة للمشاكل الصحية الخطيرة في السنوات اللاحقة. ومع ذلك، سُجِّلت تحسنات ليس فقط لدى من استمروا في ركوب الدراجات، بل أيضًا لدى من بدأوا ركوبها لاحقًا.

كما تم ملاحظة أكبر انخفاض في المخاطر لدى كبار السن الذين لا يحملون رخصة قيادة - وفقًا للعلماء، لعبت ركوب الدراجات دورًا تعويضيًا مهمًا بشكل خاص في حياتهم.

يؤكد مؤلفو الدراسة أن ركوب الدراجات ليس مجرد وسيلة لزيادة النشاط البدني، بل يُسهم أيضًا في تحسين الصحة النفسية والعاطفية، ويساعد في الحفاظ على الاستقلالية في سن الشيخوخة. ويدعو العلماء إلى تطوير البنية التحتية المناسبة، وتنفيذ مبادرات اجتماعية لجعل ركوب الدراجات أكثر أمانًا وجاذبية لكبار السن.