حُكم على رجل بريطاني بالسجن مع وقف التنفيذ بعد اعترافه بإشعال النار في منزله مرتين في ليلة واحدة فقط حتى يتمكن من رؤية رجال الإطفاء أثناء العمل.

ووُصف جيمس براون، البالغ من العمر 26 عامًا، من نورثمبرلاند بالمملكة المتحدة، بأنه مهووس برجال الإطفاء أكثر من الحرائق، ما دفعه إلى إشعال النار في منزله لمجرد رؤية رجال الإطفاء وهم يعملون.

في مساء يوم 9 سبتمبر 2023، أُرسلت فرقة الإطفاء إلى منزل في الجادة الحادية عشرة بأشينغتون، بعد أن اتصل مالكه بخدمات الطوارئ للإبلاغ عن حريق، وقال إن شراراتٍ كانت تتطاير من عداد الكهرباء، وأن بعض أغطية أسرته القماشية الموضوعة على لوح تقطيع قد اشتعلت فيها النيران.

تمكن رجال الإطفاء في النهاية من إخماد حريق صغير وفصل التيار الكهربائي، للتأكد من عدم وجود حريق آخر. بعد 90 دقيقة فقط، اتصل براون مرة أخرى بفرقة الإطفاء للإبلاغ عن حريق آخر.

في المرة الثانية، اضطر رجال الإطفاء إلى إخماد النيران مجددًا في الفراش، وعندما سألوا صاحب المنزل عن سبب الحريق، ألقى اللوم مجددًا على عداد الكهرباء، لكن لم يكن هذا منطقيًا، لأن رجال الإطفاء فصلوا الكهرباء عن المنزل، فبدأوا يشتبهون في أن الحريق مُدبر .

وفقًا لسجلات المحكمة، صوّر جيمس براون رجال الإطفاء وهم يسارعون لإخماد الحريق، وبدا متحمسًا جدًا لوجودهم في منزله. أظهر فحص بسيط لسجلاته أن الشاب البالغ من العمر 26 عامًا اتصل بإدارة الإطفاء 80 مرة خلال الاثني عشر شهرًا الماضية، وقد أقر براون نفسه في النهاية بذنبه في تهمتي إشعال حريق متعمد، متجاهلًا تعريض حياة الآخرين للخطر.