كشف فريق بحثي أمريكي من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، عن تطوير هوائي ذكي يستطيع تغيير نطاق تردده من خلال تعديل تصميمه، وذلك باستخدام مواد هندسية مبتكرة تعرف باسم «الميتامواد»، وأطلقوا عليه «هوائي ميتا».

وقالت د. مروة العلوي، من المعهد، والباحثة الرئيسية في الدراسة: «تختلف مواد ميتا عن المعادن التقليدية الصلبة؛ إذ إنها مصممة هندسيًا لتستجيب للتغييرات في الشكل مثل الانحناء أو الضغط، ما يسمح بتغيير أداء الهوائي تلقائيًا من دون الحاجة إلى مكونات إلكترونية معقدة».

وأضافت: «عادة ما تكون الهوائيات عبارة عن قطع معدنية ثابتة لا تتغير، وتستخدم لإرسال واستقبال الإشارات اللاسلكية». وتابعت: «أما هذا الهوائي، فيمتاز بمرونته، فهو مصنوع من طبقات موصلة وعازلة باستخدام تقنيات قطع بالليزر، ومحمي بطبقة من الطلاء الأكريليكي المرن، لضمان تحمله للتغيرات المتكررة، وأظهرت الاختبارات أنه قادر على الصمود للانحناء لأكثر من 10 آلاف مرة من دون أن يتلف».

ويمكن استعمال الهوائي المبتكر كجهاز استشعار، لالتقاط التغيرات الفيزيائية في البيئة المحيطة عبر تغيرات تردد الرنين، فعلى سبيل المثال، يمكنه مراقبة تنفس الإنسان، أو تفعيل أوضاع جديدة في الأجهزة الذكية مثل سماعات الرأس، كما يمكن استخدام هذا الابتكار في تطبيقات متنوعة، مثل تزويد الأجهزة القابلة للارتداء بالطاقة، وتحسين تقنيات تتبع الحركة في الواقع المعزز، وتمكين الاتصال عبر بروتوكولات متعددة باستخدام جهاز واحد فقط.