كشفت تقارير حديثة مفاجآت مذهلة عن الضوء الغامض المنبعث من المذنب 3I/ATLAS الذي يندفع بسرعة عبر النظام الشمسي، مشيرة إلى أنه قد يشير إلى أنه مركبة فضائية من جزء آخر من المجرة.

وذكرت صحيفة ديلي ميل البريطانية، نقلًا عن لعالم الفيزياء الفلكية آفي لوب من جامعة هارفارد، أن المذنب 3I/ATLAS يبدو كما لو أنه يصدر ضوءه الخاص، يشبه توهج مصابيح السيارات الأمامية. غير أن مصدر هذا الضوء لم يُحدَّد حتى الآن.

ويشير لوب إلى أن انخفاض سطوع التوهج بشكل حاد مع ابتعاد الجسم لا يتوافق مع السلوك النموذجي للمذنبات، التي تعتمد عادة على انعكاس ضوء الشمس.

ويفترض لوب أن 3I/ATLAS قد يكون جسما اصطناعيا مزوّدا بمصدر طاقة قوي قادر على توليد ضوء مرئي يمكن رصده عبر ملايين الكيلومترات.

وقد رُصد 3I/ATLAS للمرة الأولى في 1 يوليو الماضي، وأعلن العلماء لاحقا أنه مذنب قادم من نظام نجمي آخر.

ويبلغ قطر ذؤابته (الغلاف الغازي والغُباري المحيط بالنواة) حوالي 24 كيلومترا. وأظهرت النماذج الحاسوبية أن عمره يقدَّر بأكثر من 7.5 مليار سنة، أي أقدم بنحو ثلاثة مليارات سنة من عمر الشمس، ما يجعله على الأرجح أقدم مذنب يُرصَد حتى الآن.