أعلن وزير النقل الأمريكي والقائم بأعمال مدير وكالة الفضاء الأمريكية "ناسا"، شون دافي، عن الموعد المقرر لإرسال رواد فضاء إلى كوكب المريخ.

وأوضح دافي أن الولايات المتحدة تعتزم إرسال روادها في أوائل ثلاثينيات القرن الحالي، وهي مهمة ستستغرق أكثر من ثمانية أشهر.

وقال دافي: "نرغب أولا في نقل معدات وبضائع إلى سطح القمر تمهيدا لتشييد قاعدة هناك، نريد أن نصل إلى المريخ في أوائل ثلاثينيات القرن الحادي والعشرين، وهذا أمر بالغ الأهمية".

وتابع: "سوف يستغرق الأمر أكثر من ثمانية أشهر من السفر إلى المريخ، ثم البقاء هناك، ثم العودة".وأضاف: "آمل أن يتم في أبريل من العام المقبل إطلاق مركبة تحمل أربعة رواد فضاء في رحلة حول القمر، يعقبها هبوط فعلي على سطحه لمدة تتراوح بين 8 و12 يوما، بينما كان أطول بقاء سابق على القمر لا يتجاوز ثلاثة أيام"، مشيرا إلى أن هذه الخطوة ستكون تمهيدا أساسيا للانطلاق نحو الكوكب الأحمر.

وأوضح لشبكة "فوكس نيوز" أن الخبرة المكتسبة من هبوط الإنسان على القمر ستكون حاسمة لضمان بقاء رواد الفضاء على قيد الحياة أثناء المهمة .