شهدت ولاية ويسكونسن الأمريكية واقعة مأساوية أحدثت صدمة في المجتمع، بعدما تم اتهام والدين بالإهمال الجنائي بعد العثور على ستة من أطفالهما محبوسين داخل وحدة تخزين متعفّنة ومظلمة، لا يدخلها سوى خيط من الضوء يتسلل عبر أسفل بابها المعدني.

وبحسب مجلة بيبول، كشفت الشرطة أنّها استجابت لبلاغ عن سماع بكاء طفل بالقرب من وحدة تخزين على شارع 27 و"سيلفر سبرينغ درايف"، ليكتشف رجال الإطفاء عند فتح القفل ستة أطفال تتراوح أعمارهم بين 9 أعوام وشهرين فقط.

عند دخولهم فوجئ رجال الإنقاذ بوجود أريكة قديمة، ومرتبة عارية، ودلو يُستخدم لقضاء الحاجة، بينما كان الهواء مشبعًا برائحة "نتنة" خانقة.

وجه القضاء، إلى الأب تشارلز دوبريست (33 عامًا) والأم أزيا زييلينسكي (26 عامًا)، تهمتي إهمال رضيعة وخمسة أطفال بعضهم دون السادسة، كما وُجهت إلى الأب تهمة إضافية لحيازة سلاح ناري.

وكشفت الشكوى الجنائية أن الطفل الأكبر (9 أعوام) كان مسؤولًا عن رعاية أشقائه الخمسة، بما في ذلك إطعام الرضيعة وحملها عندما تبكي، كما روى للشرطة أن والديه كانا يشربان الكحول ويعنفانهم جسديًا.

في المقابل، عُثر على الزوجين نائمين داخل سيارة متوقفة بجوار الوحدة وبصحبتهما الكلب، إذ اعترف الثنائي بأنهما بلا مأوى منذ نحو ستة أسابيع.

وظهرت الأم منهارة في أولى جلسات المحكمة، فيما وجّه لها المفوض القضائي كلمات قاسية قائلًا: "أطفالك يقولون إنهم لم يجدوا طعامًا إلا في القمامة، لم يكن لديهم حمام سوى دلو، وكان بإمكانكم البقاء لدى أفراد العائلة لكنكم اخترتم هذا المصير لهم".

ووفقًا لسجلات المحكمة، تم تحديد كفالة الأم بـ5 آلاف دولار، بينما حُددت كفالة الأب بـ20 ألف دولار.