تحل اليوم ذكر وفاة ماكس بلانك، عالم فيزياء ألماني، يعتبر مؤسس نظرية الكم، وأحد أهم فيزيائيّ القرن العشرين، حاصل على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1918م. 

قدم بلانك العديد من المساهمات في مجال الفيزياء النظرية، ولكن يشتهر بأنه مؤسس نظرية الكم التي تعد ثورة في فهم الإنسان لطبيعة الذرّة وجسيماتها، وبالإضافة إلى نظرية النسبية لآينشتاين التي أحدثت ثورة أيضا في فهم طبيعة المكان والزمان، تشكل هاتان النظريتان حجر الأساس لفيزياء القرن العشرين.

وُلد بلانك في 23 أبريل 1858 بمدينة كيل الألمانية لعائلة أكاديمية مرموقة، درس في جامعة ميونخ ثم حصل على الدكتوراه من جامعة برلين عام 1879، بأطروحة عن القانون الثاني للديناميكا الحرارية.

واجه صعوبة في بداية مسيرته، حيث عمل كمحاضر غير مدفوع الأجر حتى عُيّن أستاذًا في جامعة كيل، ثم خلف كيرشوف كأستاذ في جامعة برلين، المنصب الذي شغله لأربعة عقود.

ولادة نظرية الكم

في عام 1900، اقترح بلانك حلًا لمشكلة إشعاع الجسم الأسود، وافترض أن الطاقة لا تُبعث بشكل مستمر، بل في وحدات صغيرة سماها "الكمات"، صاغ معادلته الشهيرة:

E = hν

حيث E هي الطاقة، ν التردد، و h هو ثابت بلانك، الذي أصبح رقمًا أساسيًا في الفيزياء.

رغم أنه اعتبرها في البداية مجرد "خدعة رياضية"، إلا أن تطبيقات النظرية على يد أينشتاين وبور وهايزنبرج أثبتت أنها حجر الأساس في الفيزياء الحديثة.

الجوائز والتكريم

- حصل على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1918 لاكتشافه كمات الطاقة.

- نال العديد من الأوسمة مثل وسام كوبلي، ميدالية لورنتز، وسام فرانكلين، ووسام غوته للفنون والعلوم⁽.

- أسّس جمعية القيصر فيلهلم للعلوم، التي أصبحت لاحقًا جمعية ماكس بلانك، إحدى أهم المؤسسات البحثية في العالم.

توفي ماكس بلانك في 4 أكتوبر 1947 إثر نوبة قلبية. لا تزال نظريته تُدرّس في كل جامعات العالم، ويُعتبر أحد أعمدة الفيزياء الحديثة، إلى جانب أينشتاين و شرودنغر.