أعلن علماء فضاء عن مفاجأة جديدة، بعدما اكتشفوا أن جسيمات الغبار الكوني التي تسبح في فراغ الفضاء، تعمل كمصانع كيميائية مجهرية، حيث تحول الجزيئات البسيطة إلى مركبات معقدة تمثل اللبنات الأساسية للحياة.

وبحسب صحيفة إندبندنت فقد أظهرت دراسة دولية أجراها علماء من جامعة هيريوت-وات في إدنبرة بالتعاون مع فرق من ألمانيا والولايات المتحدة، أن الغبار الكوني ليس مجرد مادة خاملة، بل يعمل كمحفز فعال للجزيئات، متغلبا على برودة وفراغ الفضاء، ما يساعد الجزيئات البسيطة على تكوين مركبات معقدة قد تكون اللبنات الأساسية للحياة.

وأشارت الدراسة إلى أن التفاعلات السطحية بين جزيئات شائعة في الفضاء مثل ثاني أكسيد الكربون والأمونيا تكون فعالة فقط بوجود الغبار، حيث تؤدي إلى تكوين مركب "كربامات الأمونيوم"، الذي يشبه كيميائيا اليوريا والجزيئات الحيوية الأخرى.

وقال البروفيسور مارتن ماكوكسترا، عالم الكيمياء الفلكية: "الغبار يوفر أسطحا تلتقي عليها الجزيئات لتتفاعل وتكوّن مركبات أكثر تعقيدًا. في بعض مناطق الفضاء، تعد هذه الكيمياء الغبارية شرطا أساسيا لتكوين اللبنات الجزيئية للحياة".

وفي ألمانيا، استخدم فريق الدكتور أليكسي بوتابوف "شطائر غبارية" من طبقات رقيقة من ثاني أكسيد الكربون والأمونيا مفصولة بحبيبات السيليكات المسامية لمحاكاة الغبار الكوني. وعند تجميد العينات عند -260°م ثم تسخينها إلى -190°م، تفاعلت الجزيئات عبر طبقة الغبار لتكوين كربامات الأمونيوم، بينما لم تحدث التفاعلات بنفس الكفاءة في غياب الغبار.

ويخطط العلماء الآن لدراسة إمكانية تكوّن جزيئات أخرى بنفس الطريقة، والتحقق من حدوث هذه الكيمياء المدعومة بالغبار في الأقراص الكوكبية الأولية حيث تتشكل الكواكب الجديدة.