أعلن بنك الاستثمار الأوروبي إطلاقه أول برنامج تمويلي مُخصص لشركات الفضاء الأوروبية، حيث من المنتظر أن يحشد له بالشراكة مع البنوك التجارية استثمارات بقيمة 1.4 مليار يورو.

وسيشمل برنامج الإقراض الجديد تمويلًا بقيمة 500 مليون يورو من بنك الاستثمار الأوروبي لدعم الشركات في جميع مراحل سلسلة القيمة الفضائية، من المنبع إلى المصب، وأن يُحشد ما يُقدر بنحو 1.4 مليار يورو من الاستثمارات الجديدة بالتعاون مع البنوك التجارية.

وسيركز البرنامج بشكل خاص على دعم الشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم في هذا القطاع، والتي غالبًا ما تواجه صعوبات في الحصول على التمويل المصرفي.

وتضاف هذه المبادرة الجديدة إلى برنامج TechEU التابع لبنك الاستثمار الأوروبي، والذي يُعزز الابتكار وتطوير التقنيات الجديدة، حيث يُطلق بنك الاستثمار الأوروبي (EIB) برنامج Space TechEU، وهو أول برنامج تمويلي مُخصص لقطاع الفضاء الأوروبي.

وكان قد أُعلن عن مبادرة تمويل الفضاء في وقت سابق خلال الاجتماع الثلاثي لمجلس وزراء وكالة الفضاء الأوروبية في بريمن.

وسيوفر بنك الاستثمار الأوروبي خطوط ائتمان وضمانات لشركاء البنوك في الاتحاد الأوروبي.

وفي شراكة استراتيجية مع بنك الاستثمار الأوروبي، ستوفر وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) الخبرة الفنية للبنوك التجارية التي تنضم إلى البرنامج.

وقال نائب رئيس بنك الاستثمار الأوروبي روبرت دي جروت "من خلال هذا البرنامج الجديد المخصص لتمويل قطاع الفضاء، سنمنح البنوك في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي الأدوات والثقة اللازمة لزيادة تمويلها لشركات الفضاء في أوروبا عبر سلسلة القيمة الفضائية بأكملها".

وأضاف: "نحن ندعم تطوير صناعة فضاء أوروبية قوية وقادرة على المنافسة عالميًا - صناعة تضمن مزيدًا من الاستقلالية وتساهم في ازدهارنا وأمننا".

وتُعد هذه المبادرة نتيجة لشراكة التعاون الثلاثية التي تم الاتفاق عليها العام الماضي بين مجموعة بنك الاستثمار الأوروبي ووكالة الفضاء الأوروبية والمفوضية الأوروبية.

وخلال حفل الإطلاق الرسمي، أكد المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية، جوزيف أشباخر، والمفوض الأوروبي، أندريوس كوبيليوس، بالإضافة إلى ممثلين عن ثلاثة بنوك تجارية أوروبية كبيرة أهمية هذه المبادرة لتسريع الاستثمار في الفضاء من خلال تمويل مخصص لهذا القطاع.

وسيكون تصميم وتصنيع وإطلاق الأقمار الصناعية والصواريخ مؤهلًا للتمويل بموجب برنامج تمويل الفضاء الجديد، بالإضافة إلى الاستثمارات المتعلقة بالفضاء، بما في ذلك البنية التحتية الأرضية والتكنولوجيا وتطبيقات الفضاء القائمة على البيانات، والاتصالات، والملاحة البحرية، والزراعة، والمناخ، وإدارة الموارد. ويمكن النظر أيضًا في استثمارات أخرى في قطاع الفضاء.